Tijdens de E3 heb ik niet echt de kans gehad om de volledige line-up van Nintendo te bekijken. Een afspraak met Frsank Rittinghaus van Nintendo Benelux ging niet door omdat hij zijn vliegtuig moest halen. Foutje in de planning natuurlijk. Balen voor mij, al heb ik uiteindelijk op de E3 nog wel het één en ander meegekregen van Nintendo’s line-up. Gelukkig waren de mensen op het Benelux kantoor zo vriendelijk om een paar dagen hun kantoor ter beschikking te stellen. Sarah Dijkstra: “We zijn de eerste die na de E3 deze games mogen tonen. Vanmiddag worden ze meegenomen naar één van onze andere kantoren in Europa.”

Goed nieuws dus voor de Nederlandse pers die niet aanwezig was op de E3, want zo kan iedereen de komende Nintendo-games in de hand nemen. Samen met mijn collega Tim Fieldhouse ging ik vrijdagmiddag naar Nintendo’s kantoor in Nieuwegein om kennis te maken met de nieuwste Nintendo games. Vooral op het gebied van de Nintendo DS had ik nog heel erg weinig gezien en ook van de Wii line-up had ik nog niet genoeg indrukken gekregen. Alleen New Super Mario Bros Wii had mij weggeblazen. Dat was reden genoeg om langs te gaan bij Nintendo in Nieuwegein.

Voor de Nintendo DS had Nintendo de volgende games in de aanbieding; Mario & Luigi: Bowser’s Inside Story, Golden Sun DS, The Legend Of Zelda: Spirit Tracks. de nieuwe Picross en Mario vs Donkey Kong: Mini’s March Again. Dit prachtige ensemble werd aangevuld met New Super Mario Bros Wii, Wii Fit Plus, Wii Sports Resort en Sin & Punishment 2 voor de Nintendo Wii. Bij deze line-up valt vooral op dat Nintendo met deze games erg doorgaat op eerdere successen in de huidige generatie spelcomputers. Alle games, met uitzondering van Golden Sun DS en Sin & Punishment 2, zijn eerder al verschenen op de Nintendo DS of Nintendo Wii. Natuurlijk is dit niet persé slecht, maar misschien is dit iets waar fans zich zorgen om moeten gaan maken.

Nintendo presenteert The Legend Of Zelda: Spirit Tracks op de E3 2009

Bij binnenkomst gooide ik me maar meteen op Wii Sports Resort. Dit is immers de game waarmee Wii MotionPlus werd aangekondigd. De manier waarop Wii Sports Resort met de nieuwe Wii MotionPlus technologie omgaat, is echter niet in alle gevallen even positief. Tijdens het frisbee gooien had ik echt het gevoel dat de polsbeweging waarmee ik de frisbee gooide invloed had op datgene wat uiteindelijk op het scherm getoond werd. Al snel had ik door hoe ik het beste de meeste punten bij elkaar kon snoepen. Daar staat echter tegenover dat andere onderdelen naar mijn idee niet echt overtuigend zijn. Zo vond ik het zwaardvechten erg tegenvallen. Willekeurige bewegingen en een knop indrukken om te blokken? Dat is niet wat ik verwacht van Wii MotionPlus. Daarnaast vind je in Wii Sports Resort ook weer het bekende golfen en bowlen terug. Hoewel het golfen nu wel iets nauwkeuriger werkt, vind ik er nog altijd niks aan. Bovendien is het bowlen echt precies hetzelfde als in het oude, vertrouwde Wii Sports. Andere sporten die wel leuk werken zijn bijvoorbeeld het boogschieten, en het jetskiën.

Na Wii Sports Resort moest ik me toch echt even op de Nintendo DS games gaan storten. Golden Sun DS en The Legend Of Zelda: Spirit Tracks lagen op mij te wachten. Helaas stelde de demo van Golden Sun DS maar erg weinig voor. Ik liep letterlijk twee seconden naar rechts door een prachtig vormgegeven driedimensionale wereld, en vervolgens ging de speelbare demo over in een filmpje. Ik ben zelf totaal niet bekend met de Golden Sun serie. Wat ik voorbij zag komen waren turn based gevechten, summons in de vorm van draken en ijspegels gooiende godinnen, en bovendien een schitterend vormgegeven driedimensionale spelwereld. Het is mogelijk om het personage uit Golden Sun voort te sturen met de stylus, gewoon de stylus op het schermdrukken en het personage loopt in de betreffende richting. Veel meer heb ik niet gezien van Golden Sun, maar dit besturingssysteem brengt me wel bij ‘die andere’ Nintendo DS game; The Legend Of Zelda: Spirit Tracks. De demo was opgedeeld in drie korte speelsessies. Je kon even in een treintje rijden, tegen een baas vechten en een normaal level doorlopen. Eigenlijk is The Legend Of Zelda: Spirit Tracks een letterlijke kopie van de eerder op de Nintendo DS verschenen Zelda-game ‘Phantom Hourglass’. Je moet blazen om een giftige wolkjes weg te drijven, en natuurlijk moet je met de stylus over het scherm slepen om Link te laten lopen. Met een simpele tik slaat onze held zijn vijanden kapot en zo kan je dan weer rupees vinden. De grootste vernieuwing die in de demo naar voren kwam, was het rijden met een trein. Deze treinreis vervangt het reizen per boot. Gedurende je reis moet je, door met je stylus op het scherm te tikken, het spoor vrij houden van dieren en obstakels. Ondertussen moet je de juiste weg nemen over een traject zodat je niet botst op een naderende trein. Ik botste natuurlijk omdat ik dit te laat doorhad, maar de essentie van het spel was wel duidelijk. De treinreis is een puzzelachtig intermezzo van de reguliere avonturen van Link. Zelf vond ik het wel leuk, al heeft het reizen per boot een aantrekkelijker imago.

Mijn collega Tim is geen fan van Nintendo, maar vermaakte zich erg goed met New Super Mario Bros Wii.

Ik eindigde de speelsessie met een paar potjes New Super Mario Bros Wii. en ik begrijp nog altijd goed waarom ik zo euforisch was over deze game op de E3. Het is gewoon heel erg leuk om dit spel met z’n vieren te spelen. Misschien dat hierin ook een probleem zit, want hoe vaak ben je nou bij iemand thuis die vier Wii afstandsbedieningen bezit, en waar ook nog eens vier personen aanwezig zijn die alle vier willen gamen. Dat gebeurt niet zo heel erg vaak. Maar goed, het najaar van Nintendo ziet er absoluut erg leuk uit waarbij men vooral de fans niet uit het oog wil verliezen. Ik vraag me dan alleen weer af, waarom Nintendo denkt dat alle fans zitten te wachten op een vervolg van hun favoriete games? Golden Sun en Sin & Punishment 2 zijn beide games waarvan de voorganger een lange tijd geleden is uitgebracht, en ook Metroid: Other M is echt een game voor de hardcore fans. De nieuwe Zelda voor de Nintendo DS, New Super Mario Bros Wii, Super Mario Galaxy 2, Wii Sports Resort, en Wii Fit Plus zijn echter allemaal games die voortborduren op bestaande concepten. Sommige van deze spellen veranderen zelfs helemaal niet. De eerste Pikmin kwam onverwachts, maar was een aardig succes. Bovendien wachten we al een tijdje op nieuws uit het universum van Star Fox… Dan begin ik dus een beetje bang te worden dat Nintendo haar creativiteit verloren is.

Is deze angst gegrond? Misschien. Aan de andere kant staat echter de Wii Vitality Sensor. Wanneer Nintendo het voor elkaar krijgt een boeiende game te maken rond deze uitbreiding voor de Wii afstandsbediening, dan is mijn vertrouwen in de creativiteit van Miyamoto, Iwata en companen weer helemaal terug. Tot die tijd blijf ik een beetje sceptisch en kijk ik hoopvol naar Team Ninja en Itagaki die bezig zijn met de nieuwe Metroid-game.