Maak kennis met de PokéWalker, de toekomst van wandelen?

Ik loop nu twee dagen lang met een stappenteller in mijn broekzak. Nintendo bracht recentelijk ‘Walk With Me’ op de markt voor de Nintendo DS, en samen met Wii Fit is dit Nintendo’s manier om ons gezonder te laten gamen. Nu is Walk With Me letterlijk niets anders dan een stappenteller. Het ding telt het aantal stappen dat jij zet en zet dit uit over de 24 uur die een dag telt. Wat je krijgt is een mooie tabel waarin jouw loopactiviteit over de dag kan worden uitgelezen. Bij Nintendo en de Pokémon Company werkt men ook aan een stappenteller. Deze keer is het echter een stappenteller waar fanatieke Pokémon fans van kunnen profiteren!
Het is stom, maar ik vermaak me best aardig met de stappenteller van Walk With Me. Het fascineert me om steeds weer die dagelijkse quotum te halen. Elke dag moet ik op dit moment drieduizend stappen zetten. Dat haal ik op dit moment alleen als ik boodschappen ga doen of wanneer ik ga winkelen. Joggen en sporten doe ik op dit moment immers niet. Vandaag zijn de winkels gesloten, dus misschien ga ik vandaag wel voor het eerst falen. Vooruit, ik zal er over Twitteren.

Pokémon Heart Gold & Pokémon Soul Silver zijn remakes van de klassieke Pokémon Gold en Pokémon Silver

Nintendo en de Pokémon Company werken eindelijk aan iets nieuws. Al jaren krijgen we steeds weer diezelfde Pokémon-games voorgeschoteld met slechts minimale vernieuwingen. Niet dat dat iets uit lijkt te maken, want Pokémon-games verkopen als een malle. De serie bestaat inmiddels meer dan een decennium en nog altijd behoren Pokémon-games tot de bestverkochte spellen op elke willekeurige Nintendo spelcomputer.

De top drie bestverkochte Pokémon-series zijn Pokémon Red, Blue & Green op de Gameboy met bijna 32 miljoen verkochte exemplaren, gevolgd door Pokémon Gold, Silver & Crystal voor de Gameboy Color met net geen 30 miljoen verkochte spellen, en op de derde plaats komt het recent verschenen Pokémon Diamond, Pearl & Platinum met 22 miljoen verkochte units wereldwijd.

Voor mijn gevoel heeft de Gameboy Color nooit de hype gehad die we met de klassieke Gameboy en de Gameboy Advance hebben gezien, en toch staan de Pokémon-games voor deze generatie op de tweede plaats van alle Pokémon-generaties. Dit zegt enorm veel over de populariteit van de Pokémon-serie, want in de top tien van bestverkochte games ooit staan twee Pokémon-generaties waaronder dus de Gold, Silver & Crystal generatie voor de Gameboy Color.

Transfer van data tussen de DS en de PokéWalker gebeurt via infrarood.

Deze herfst zal de Pokémon Company in Japan deze generatie uit de Pokémon-serie nieuw leven in blazen met de release van Pokémon Heart Gold en Pokémon Soul Silver. Net als in het origineel uit 2001 speel je met een jongen of een meisje, terwijl de ander dan jouw hulpje wordt. Samen met je eigen start-Pokémon ga je op avontuur. Je hebt een keuze uit bekende Pokémon als Chikorita, Cyndaquil en Totodile. Het avontuur dat Heart Gold en Soul Silver gaan brengen, beperkt zich echter niet tot jouw Nintendo DS zelf. Hier zou dan ook heel goed de kracht van deze games kunnen liggen!

Pokémon Heart Gold en Pokémon Soul Silver worden geleverd met een speciale stappenteller (daar is ie weer!) genaamd de PokéWalker. Deze PokéWalker ziet er uit als een PokéBall en heeft bovendien een nut in het spel zelf. Wanneer je het huis uit gaat zonder je Nintendo DS, kan jij je Pokémon uit het spel meenemen in de PokéWalker. Het beestje moet overgestraald worden via infrarood, en de betreffende Pokémon verschijnt dan op het schermpje van de PokéWalker. Wanneer je rondloopt met de PokéWalker verdient de Pokémon in het apparaatje ervaringspunten. Daarnaast zal zijn liefde voor jou groeien. De PokéWalker zet jouw stappen om in ‘watts’, de energie die nodig is om wilde Pokémon te kunnen vangen. Bovendien lijkt het er op (zie filmpje) dat je zelfs Pokémon of objecten kunt vangen en vinden met behulp van de PokéWalker!

Dit soort stappentellers zijn vele malen leuker dan de enigszins saaie toepassing die we terugzien in Walk With Me. Walk With Me draait echt volledig om het lopen, zonder dat daar een spelelement aan is verbonden. Zelf ben ik geen gigantische Pokémon-fan, maar ik ben wel dol op innovatie. Het is jammer dat de Pokémon Company er niet voor kiest om een geheel nieuwe Pokémon-game te maken, want gamers die fan zijn van de serie willen misschien niet opnieuw hetzelfde avontuur beleven. Aan de andere kant hebben de kids van nu nooit de Gameboy Color gekend, en dus lijkt de tijd van remakes aangebroken voor de Pokémon Company. Dit is echter een vraag waar alleen de echte fans antwoord op kunnen geven. Mijn interesse is in ieder geval gewekt en dit is een interessante manier om kinderen meer aan het bewegen te krijgen. Straks zien we een heel voetbalelftal met een PokéWalker over het veld rennen!

Ik weet niet eens of ik er echt bij hoor, maar de Pokémon-generatie is een generatie jongeren die opgegroeid is met het verzamelen van Pokémon en het bevechten van andere Pokémon op de klassieke Gameboy handcomputer. Pokémon begon dan ook niet op televisie, maar op de spelcomputer. Inmiddels is de animatieserie tien seizoenen oud en hebben we vier generaties van de beroemde Pokémon games voorbij zien komen en een nog veel grotere hoeveelheid spin-offs. Pokémon Platinum brengt ons terug naar de essentie van de Pokémon-serie, en  Pokémon Platinum ligt nu in de winkel voor de Nintendo DS.

Pas wanneer je een Pokémon hebt verslagen, kan je m toevoegen aan je eigen collectie.

Gotta catch’m all!
Toen de eerste Pokémon-game verscheen, was het 1999. Ik vermoed dat ik net iets te oud was om me in Pokémon te verdiepen, maar kinderen tussen de zeven en vijftien jaar waren helemaal gek van datgene wat de Pokémon-games op tafel brachten; verzamelen. In essentie is Pokémon niets meer dan een verzamel-game, afgeleid van de favoriete kinderbezigheid van gamedesigner Satoshi Tajiri; het verzamelen van insecten. Het verkrijgen van Pokémon doe je door ze te vinden in de natuur. Wanneer je een Pokémon tegenkomt, moet je deze bevechten met de Pokémon die je in je bezit hebt. Zodra de tegenstander verzwakt is, kan je ‘m vangen en opnemen in jouw Pokéball samen met de rest van jouw Pokémon-team. Ondertussen worden de verschillende Pokémon door het vele vechten, sterker en sterker en kunnen ze evolueren tot een groter type Pokémon met meer krachten. In essentie is er altijd weinig verschil geweest tussen de vele Pokémon-games, en dat is helaas met Pokémon Platinum ook het geval. Ten opzichte van de eerdere generaties komen er flink wat nieuwe Pokémon voorbij, maar in essentie is de gameplay gelijk gebleven. Je loopt met je personage door een spelwereld waar je moet bewijzen dat jij de beste Pokémon Trainer bent. Dit doe je door mee te doen aan toernooien en zodoende Pokémon badges te verdienen. Ondertussen moet je natuurlijk zorgen dat jouw Pokémon wel sterk genoeg zijn om deel te nemen aan dergelijke toernooien.

Naast het vele zoeken en vechten kan je in Pokémon Platinum ook nog opdrachten uitvoeren voor bewoners het dorp.

Tien jaar lang zoeken en vechten
Hoewel er in Pokémon Platinum in ontzettend veel verschillende Pokémon te vinden zijn, kan je deze niet allemaal gebruiken tijdens de vele gevechten. Je moet keuzes maken. Elke Pokémon heeft zijn eigen krachten, een zo zijn stroomtype Pokémon sterk tegen watertype Pokémon, maar niet tegen bijvoorbeeld een grastype. Je keuze wordt beperkt tot zes Pokémon die je op een gewenst moment kunt wisselen in een gevecht. Let wel, het is gelukkig niet noodzakelijk om alle Pokémon uit de game te verzamelen. Gedurende je pogingen om de ultieme Pokémon Trainer te worden, ga je vaak genoeg op avontuur op verzoek van een wijze oude man. Toch blijft het verzamelen een zeer prominente rol innemen. Je moet immers de beste set aan Pokémon in je Pokéball krijgen om uiteindelijk Pokémon Champion te worden. Zoeken, zoeken, vechten, zoeken en nog meer vechten zijn dan ook de kernwoorden voor Pokémon Platinum. Deze gameplay zorgt al tien jaar voor succes, dus waarom zou deze formule vervangen worden? Als extraatje is het mogelijk om gevechten op te nemen en te delen met je (online) vrienden, en kan je in de Battle Arena tegen andere gamers strijden.

Conclusie
Ik was nog een Pokémaagd en ik schaam me daar niet voor. Ben jij ook een Pokémaagd, dan is het helemaal niet zo erg om Pokémon Platinum in huis te halen. Al is het spel een repetitief, het is een leuk spel voor mensen met een verzameldrang. Je moet je echter wel voorbereiden op urenlang zoeken en vechten. Wellicht dat fans hier ooit een keertje moe van worden, al zullen de verkoopcijfers ongetwijfeld anders laten zien. Fans kopen Pokémon Platinum omdat het Pokémon is, en oudere gamers zullen veel herkennen van datgene wat zij vroeger gespeeld hebben. Je zou het een win-winsituatie kunnen noemen, maar de verliezer is de fan die drie keer dezelfde game koopt.

Met dank aan Arlette

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op: Gamerush.nl