Nederob » playstation 3

Zware tijden voor Nintendo’s Wii U

Nederob — Mon, 10 Oct 2011 13:31:42 +0000

De wereld van games wordt behoorlijk wakker geschud door de opkomst van digitale distributie en free-to-play. Games voor de iPhone vliegen voor 99 cent als warme broodjes over de toonbank en via Facebook wordt goudgeld verdiend met spellen als Cityville en The Sims Social. Het is dus niet vreemd dat we allemaal vol verwachting naar de grote drie kijken. Hoe gaan Sony, Microsoft en Nintendo reageren? Wat voor een konijn komt er uit die hoed? Wanneer komt het aapje, of moet ik zeggen appje, uit de mouw? Ik weet het niet. Het feit dat Nintendo binnen zes maanden na de release van de Nintendo 3DS de prijs van die draagbare spelcomputer met dertig procent heeft verlaagd van 249 naar 169 euro zegt eigenlijk al genoeg. De massa wil toegankelijkheid, zowel in de gameplay als in de prijs. Persoonlijk maak ik me het meeste zorgen om Nintendo, want hoewel gameplay toegankelijk is op de Nintendo Wii, zit vooral dit bedrijf op dit moment in zwaar vaarwater. Wat moet er nou van de Wii U komen?

Volgend jaar Wii U

Het is overdreven om de Nintendo 3DS nu onmiddellijk af te schrijven als een gefaald product, al kunnen we niet ontkennen dat het niet de impact heeft gehad die de Nintendo DS had. Financieel is Nintendo hard geraakt, maar let wel, er is altijd nog hoop. Eind dit jaar hoopt Nintendo 16 miljoen exemplaren van de 3DS verkocht te hebben. Volgend jaar komt Nintendo met de Wii U, een opvolger van de Nintendo Wii. Deze spelcomputer is krachtiger dan zijn voorganger, kan HD-beelden afspelen, is sterk vertegenwoordigd op het internet dankzij een online netwerk en wordt geleverd met een aanraakschermcontroller. Naast één aanraakschermcontroller kunnen gamers vier Wii (Plus)-afstandsbedieningen aansluiten op de Wii U, waardoor maximaal vijf gamers tegelijk op een spelcomputer kunnen spelen. Leuk, leuk, leuk!

Wii U - controller en spelcomputer voor het eerst getoond. Op de Wii U-controller is de inhoud van Links tas te zien terwijl hij op het grote scherm vecht tegen een monster.

Groot probleem

Toch staat Nintendo misschien wel een groot probleem te wachten. De games die aangekondigd zijn voor de Wii U verschijnen ook voor de Playstation 3 en Xbox 360. Daarnaast komen de spellen voor de Wii U voor de volle mep, ongeveer zestig euro, in de winkel te liggen. Unieke spellen of games die maar een paar euro kosten, zijn er dus nog niet bij. Nintendo zweert nog altijd bij het feit – en dat ís een feit – dat zij leuke spellen maken. Alleen is dat nog wel genoeg om de aanschaf van een Nintendo-spelcomputer te rechtvaardigen? Voor een euro heb je een leuk spelletje voor je iPhone en als je thuis wilt gamen, kan dat altijd op Facebook of op je Playstation 3.

Ondertussen heeft Sony voor de Playstation Vita (die ook volgend jaar verschijnt) en de Playstation 3 een connectie in petto die doet denken aan de aanraakschermcontroller van de Nintendo Wii. Hierbij is de Vita de aanraakschermcontroller van de Playstation 3. En natuurlijk is dit niet precies hetzelfde als de besturing van de Wii U, maar het komt dicht in de buurt. Dit probleem wordt groter wanneer je je bedenkt dat er straks tegen elkaar op een televisie gegamet kan worden met de iPhone 4S en iPad 2 die draadloos via AppleTV aan een televisie gekoppeld worden. Real Racing 2 van Firemint is het eerste spel dat deze verbindingstechniek gaat ondersteunen.

Prijs als redding

Als je een Playstation 3 en een Playstation Vita moeten kopen voor een gameplay-ervaring die gelijk staat aan de Wii U dan ben je misschien wel iets duurder uit. Naar schatting moet dit ongeveer 500 euro kosten. Dan praten we nog niet over het spelen met meerdere gamers op een scherm. Voor de iOS-oplossing is het prijskaartje – waar mogelijk – nog hoger. Financieel gezien is het dus niet logisch om deze functie voor Sony- of Apple-producten in huis te halen.

Hier kan Nintendo dus wederom een slag slaan. Voor het eerst stapt Nintendo de wereld van HD-graphics binnen en wil de gamegigant een serieuze rol van betekenis gaan spelen op het gebied van internetdiensten. Dat laatste moeten we eerst nog maar eens zien, want met de Nintendo 3DS heeft het bedrijf van Super Mario en Zelda mij nog niet kunnen overtuigen van zijn online kwaliteiten. Wat betreft HD-graphics, daar kan niet zoveel fout gaan. Vijf jaar oude technieken in een spelcomputer stoppen, kost niet veel geld. Bovendien beschikt de Wii U niet over een harddisk. Het kan dus bijna niet anders zijn dan dat de Wii U weinig geld gaat kosten. Alleen de aanraakschermcontroller kan prijzig zijn met al zijn sensoren en het grote HD-kwaliteit touchscreen.

Nintendo zou er goed aan doen de Wii U zo’n 299 euro te maken, maar waarschijnlijk doen ze een soortgelijk trucje als dat met de Nintendo 3DS is gebeurd. Eerst wordt de spelcomputer 349 euro, maar na het binnen een half jaar aanzienlijk goedkoper wordt. Na de prijsdaling zien we een tweede verkoopstijging die (bijna) groter is dan de verkoop bij de launch.

Nintendo krijgt het zwaar

Jo Garcia voelt de kracht van de Power Glove, een accessoire voor de NES die niet goed verkocht heeft voor Nintendo.

Hoewel de prijs van een apparaat zeker een grote factor speelt bij de aanschaf (kijk naar de Nintendo 3DS), kunnen we niet onder stoelen of banken steken dat de Wii U het moeilijk gaan krijgen. Het apparaat brengt een mengelmoes van oude (de Wii-afstandsbedieningen) en nieuwe (aanraakschermcontroller) technieken samen in een apparaat. Bovendien is de techniek van de aanraakschermcontroller tegen die tijd, technisch gezien, ook mogelijk op andere apparaten. Geheel uniek gaat de Wii U dus niet meer zijn.

Met de Nintendo DS en de Nintendo Wii was de gamegigant uniek, origineel en wist het vele harten te veroveren. Maar nu moet het bedrijf zich gaan meten met de grote jongens. Het maakt geen speelgoed meer, maar iets dat hip is… een gadget. Nu wil ik Nintendo niet afschilderen als een boeman, maar het bedrijf zit in een imago crisis. Welke kant moet het op met zijn aanraakschermcontroller en high definition graphics? Families en ouders spelen nu net zo lief een spelletje op Facebook, kinderen pimpen op schoolpleinen hun nieuwste mobiele telefoons. Het enige wat Nintendo kan doen, is Mario en Link weer van stal halen en leunen op de toegewijde fans… of andere grote uitgevers moeten met unieke games voor de Wii U komen en daar heb ik – zeker in het begin van de levenscyclus van die spelcomputer – een hard hoofd in.

Voorspelling: Verrassingen van E3 2011

Nederob — Mon, 30 May 2011 09:48:21 +0000

Voorbeschouwingen zijn eigenlijk enorm saai, maar persoonlijk vind ik het altijd leuk om te zien of mijn verwachtingen overeen zijn gekomen met het uiteindelijke nieuws. En omdat ik toch een blog heb om te vullen, deel ik die ideeën lekker met jullie. Volgende week staat de E3 2011 voor de deur, een evenement die naar alle waarschijnlijkheid een grote impact gaat maken. Niet alleen door de aankondigingen van games, maar vooral door de aankondigingen van hardware. Mainstream media zullen dit jaar de beurs ook weer groots oppikken, neem dat maar van mij aan. In deze blog noem ik de elf aankondigingen waarvan ik denk dat zij de grootste impact gaan maken tijdens de E3-beurs in Los Angeles.

Laten we vooropstellen dat ik geen uitspraken wil doen over games waarvan ik al weet dat ze getoond gaan worden. Nee, ik wil met grove speculaties op de proppen komen. Tijdens de drie persconferenties, want daar wil ik me vooral op richten in deze blog, gaan zaken onthuld worden die we absoluut nog niet kunnen weten.

Dat de NGP binnenkort onthuld wordt als Playstation Vita, dat is leuk en aardig. Ja, Nintendo gaat Project Café, ofwel de Nintendo Wii 2 HD, onthullen. Natuurlijk gaat Microsoft zich met Kinect meer richting de hardcore gamers begeven. Bovendien worden spellen als Uncharted voor de Vita en Super Mario voor de Nintendo 3DS getoond. Erg leuk allemaal en het zijn absoluut zaken om naar uit te kijken, maar ik wil meer speculatie! Hieronder elf potentiële aankondigingen, een paar voor elke spelcomputerfabrikant.

3D video’s maken met de Nintendo 3DS
Met de 3D-camera voor de Nintendo 3DS kunnen we al foto’s maken. Met de krachtigere processor van de draagbare spelcomputer moeten filmpjes dus ook mogelijk zijn. Iwata liet al eens in een interview weten wel oren te hebben naar dit idee.

Shigeru Miyamoto kondigt nieuwe serie aan
Het laatste briljante spel van Miyamoto (lees: totaal nieuwe serie) was Pikmin voor de Gamecube. Wii Sports weiger ik als volwaardige spelserie te beschouwen en Wii Music was nou niet bepaald geweldig. Natuurlijk komt Shiggy met Super Mario voor de 3DS en heeft hij iets te maken met Project Café, maar de beste man moet voor een van de twee spelcomputers ook weer een briljant idee hebben. Dat idee, uiteraard gebaseerd op iets uit zien dagelijks leven, wordt deze E3 aangekondigd.

Nintendo Wii Vitality Sensor - hardware uitbreiding - meet hartslag en vochtigheid van de vingers.

Wii Vitality Sensor komt terug voor Project Café
Twee jaar geleden, toen ik voor het laatst en eerst op de E3 was, werd de Wii Vitality Sensor aangekondigd. Een hardware-uitbreiding voor de Wii dat de vochtigheid van de vinger en de hartslag van een speler kan meten. Hoe dit tot een game gemaakt zou kunnen worden, is tot op heden een groot mysterie. Tijdens de E3 heeft Nintendo nieuws over de Vitality Sensor. Ik denk echter niet dat het een uitbreiding voor de Wii wordt, maar een onderdeel van de nieuwe spelcomputer de Nintendo aan gaat kondigen.

Pokémon voor 3DS draait om augmented reality
Elke draagbare spelcomputer verdient een Pokémon-game, en dus ook de Nintendo 3DS. Nintendo zou Nintendo niet zijn als de beroemde verzamelserie niet zou verschijnen op de 3D-spelcomputer. Wonderbaarlijk genoeg gaat de gamegigant een grote verandering doorvoeren. Het spel maakt veel gebruik van de camera van de 3DS. Via augmented reality kunnen nieuwe Pokémon gevangen worden!

De NGP, Next Generation Portable, van Sony heeft een touchscreen, touchpad, twee analoge sticks en een motionsensor.

Playstation Vita / NGP als Move-controller voor Playstation 3
De nieuwe draagbare spelcomputer van Sony, de Next Generation Portable of Playstation Vita, bevat een motion sensor. Deze bewegingsgevoelige spelcomputer kan waarschijnlijk ook gebruikt worden als besturing voor de Playstation 3. Dit werkt via de Move-technologie. De kans is groot dat Sony, net als Nintendo misschien doet met Project Café, een connectie legt tussen de NGP en de PS3, ook binnen games. Het vliegspel Starhawk zou bijvoorbeeld bestuurd kunnen worden op de NGP via het touchscreen.

Extra functies Playstation Phone en Playstation Network / Playstation 3
Omdat de Sony Xperia Play, Playstation enabled Android telefoon, beschikt over de mogelijkheid connecties te maken met het Playstation Network, zou het mij niet verbazen als Sony meer plannen heeft voor een connectie tussen de PS3 en de Playstation Android-telefoons. Het verdienen van Trophy’s op de mobiele telefoons is hierbij slechts een simpel voorbeeld, maar ook het spelen van bepaalde spellen en het daarmee vrijspelen van extra levels in PS3-games behoort tot de mogelijkheden. Voor bepaalde soorten spellen is het zelfs denkbaar dat de game van de PS3 ten dele meegenomen kan worden op je telefoon. Denk aan de World of Warcraft Armory applicatie voor de iPhone en de toegang die spelers daarmee krijgen tot de Auction House.

Webgames / streaming games voor Playstation 3
Sony heeft voor Playstation Plus-bezitters al online geslagen save games aangekondigd. Dit idee gaat Sony verder doorvoeren. Geïnspireerd door bijvoorbeeld Spotify en Dropbox gaat Sony het mogelijk maken om kleine games online te spelen. Speciale websites bieden webgames aan, terwijl sommige games na het aanleggen van een kleine buffer gespeeld kunnen worden zonder dat daarbij een installatie of aanschaf noodzakelijk is.

Kinect for Xbox 360 - De camera voor de Xbox 360 die bewegingen kan herkennen

Kinect wordt verbeterd voor nauwkeurigere gameplay
De techniek achter de Kinect-camera is nogal grof. Op dit moment worden de ledematen van een speler herkend, maar de spellen die hiervoor gemaakt zijn zijn nogal simpel. Om complexere games te ondersteunen moet het herkennen van kleinere bewegingen beter worden. Zo kunnen vingerbewegingen binnenkort ook herkend worden. Ook kan Kinect beter en sneller bewegingen interpreteren op basis van de kennis die het heeft opgedaan over een individuele speler.

Free-to-play spellen voor Xbox Live
Microsoft is heer en meester op het gebied van zijn online netwerk, maar innovatief is het niet als het neerkomt op verdienmodellen. De softwaregigant gaat dit veranderen door gratis spellen aan te bieden voor het netwerk. Hiermee haakt het in op de groei van free-to-play MMO’s en de populariteit van webgames. Hoe beperkt of vrij Microsoft deze ruimte wil maken is niet duidelijk. De kans dat iedereen zomaar iets kan doen op Xbox Live, is bijzonder klein. Microsoft zal de software dus wel gewoon blijven keuren. Een golf aan nutteloze of slechte software hoeven we dus niet te verwachten.

Screencap uit de demonstratievideo van Milo, het virtuele vriendje op de Xbox 360 met Project Natal.

Kinect wordt ingebouwd in speciale televisies, werkt ook zonder Xbox 360
Met tien miljoen verkochte exemplaren is Kinect een aardig succes, maar de technologie achter Kinect is voor veel meer doeleinden te gebruiken. Een televisiemerk, gezien de Xbox 360-samenwerking zou dat Samsung kunnen zijn, gaat Kinect integreren in zijn televisies. Op die manier kunnen gamers en consumenten zappen en gamen zonder daar een afstandsbediening voor te gebruiken. Ook besturing met de stem is uiteraard mogelijk. Overigens gaat Microsoft meer gelokaliseerde stemherkenningssoftware dit najaar introduceren, samen met de release van deze nieuwe televisies.

Windows 7-telefoons verbonden met Xbox 360
Gelijk aan de voorspelling die ik gaf voor de Playstation Android-telefoons gaat ook Microsoft een nadrukkelijke connectie maken tussen de Windows 7-telefoons en de Xbox 360. Dankzij de overname van Skype in mei dit jaar gaat het mogelijk worden om Xbox 360-bezitters te bellen vanaf je telefoon. In potentie maakt dit een GSM-verbinding overbodig en draait het alleen nog maar om mobiel internet (3G / 4G), maar dat is een ander speculatief verhaal. Naast het bellen via Skype valt er te denken aan connecties tussen gamen, het delen van achievements, crossplatform chatten en dergelijke.

Playstation Move vergeleken met Nintendo Wii

Nederob — Sat, 13 Mar 2010 22:24:04 +0000

Deze week heeft Sony een nieuwe controller aangekondigd. Het was al langer bekend dat Sony bezig was met een bewegingsgestuurde controller voor de Playstation 3. Sony had het apparaat immers tijdens de E3 2009 nogal omslachtig gedemonstreerd. Nu heeft het beestje ook een naam gekregen en zijn er spellen getoond van de ‘Playstation Move’. Op het internet waren, vooral door de onthulling van de extra controller (de ‘sub-controller) nogal wat mensen die de ‘Playstation Move’ een enorme rip-off vonden van de Nintendo Wii. Ik snap dat oordeel wel, maar wellicht is het ook handig om even goed te kijken naar de techniek achter de Wii en ‘Playstation Move’.

Hoofdzaak of bijzaak

Playstation Move - De sub-controller en de Move-controller kunnen gezamelijk gebruikt worden voor complexere games.

Bij de Nintendo Wii staat de bewegingscontroller centraal. Het apparaat is bekend en beroemd om de speciale partygames waarbij hordes mensen meppen, zwiepen en zwaaien. Het is mogelijk om Nintendo Wii-games ook met een klassieke controller of de oudere Gamecube-controller te spelen, maar hoofdzakelijk gaat het toch echt om de Wii-afstandsbediening en de Nunchuk.

In het geval van de Playstation 3 ligt het belang aanzienlijk anders. Toen de Playstation 3 gelanceerd werd, was het mogelijk om een bewegingsgevoelige controller te kopen. De Sixaxis-controller kan gekanteld worden, of er dient geschud te worden om bepaalde handelingen in een game uit te voeren. Een groot succes is dit nooit geworden, al maken games er vaak wel gebruik van, zo ook de recente hit ‘Heavy Rain’. Bij het gamen op de Playstation 3 staat de ‘klassieke controller’ centraal. De controller met twee analoge sticks, richtingstoetsen, vier actieknoppen, twee schouderknoppen en twee triggers. ‘Playstation Move’ is een extra. Het kan gezien worden als een poging om de Playstation 3 onder de aandacht te krijgen bij een nieuwe demografie. Wellicht mikt men op het Nintendo Wii-publiek dan graag wil gamen in HD-kwaliteit.

Techniek

Playstation Move - deze bewegingscontroller verandert van kleur. Dit is technisch handig voor het onderscheid ten opzichte van de omgeving, maar kan ook gameplay-technisch gebruikt worden.

In de Wii-afstandsbediening zit een acceleratiemeter die bewegingen kan registreren in drie richtingen. Dankzij een bluetooth-verbinding wordt data vanuit de Wii-afstandsbediening naar de Wii-spelcomputer gestuurd. Aan de bovenkant van de Wii-afstandsbediening vind je een sensor. Via infrarood kan de positie van de Wii-afstandsbediening worden bepaald ten opzichte van het scherm. Deze registratie gebeurt tweedimensionaal. Infrarood is een zwak punt van de Wii, want wanneer iemand tussen de controller en de ontvanger (op of onder je televisie) staat, ontvangt de Wii geen signaal.

In de Wii-afstandsbediening zit een speakertje ingebouwd en de controller kan trillen dankzij een ingebouwde trilfunctie. Tenslotte vinden we op de Wii-afstandsbediening een vierpuntsdruktoets, twee actieknoppen, een plus- en minknop en tevens een ‘home-knop’.

De ‘Playstation Move’ kent een controller die lijkt op dat van de Nintendo Wii. Het oogt een beetje als een afstandsbediening met een gekleurde bal er op. In deze controller zit ook een acceleratiemeter die drie richtingen kan registreren, een gyroscoop die bewegingen in diverse richtingen kan vaststellen, en een sensor dat magnetische velden kan herkennen. Ondertussen herkent de Playstation Eye-camera de gekleurde bal op de controller, en zelfs wanneer je de controller achter je rug houdt kan de Playstation 3 nog bepalen waar jij dat ding precies laat. Allemaal dankzij die extra meters en sensoren. Het voordeel is dat er voor de Playstation Move geen speciale ontvanger nodig is. Alle data wordt geregistreerd door bijvoorbeeld de Playstation Eye-camera of verzonden via bluetooth naar de Playstation 3. Objecten mogen dus in de weg staan en het is mogelijk de controller uit het zicht van de Eye-camera te houden.

Uitbreiding

Nunchuk en Wii-afstandsbediening zoals ze meestal gebruikt worden op de Nintendo Wii

Via een connectie aan de onderkant van de Wii-afstandsbediening kan een uitbreiding gekoppeld worden. Deze ‘Nunchuk’ bevat ook een acceleratiemeter die in drie richtingen de bewegingsrichting registreert. Daarnaast zit er een analoge stick op de Nunchuk met daaronder twee actieknoppen. Tenslotte is er voor de Nintendo Wii-afstandsbediening nog een extraatje beschikbaar. Aan de onderkant van de Wii-afstandsbediening kan, tussen de afstandsbediening en de Nunchuk, nog een ‘blokje’ worden geplaatst. ‘Wii MotionPlus’ is de naam van dit blokje, en ‘Wii MotionPlus’ maakt het mogelijk om de kleinere bewegingen te registreren.

Ook de Playstation Move heeft een ‘nunchuk-achtige’ uitbreiding in de vorm van de ‘sub-controller’. Laten we hopen dat ze de naam nog veranderen. Gelukkig is de sub-controller wel lekker draadloos. De sub-controller bevat – waarschijnlijk – geen bewegingsensor. Op de sub-controller vinden we een analoge stick, vier richtingsknoppen en aan de onderkant kunnen je wijs- en middelvinger op twee knoppen geplaatst worden. Sony heeft laten weten dat de sub-controller vooral voor complexere games gebruikt zal worden. Zo zal ‘Socom 4′ één van de eerste games worden die de sub-controller ondersteunt.

De aanwezigheid van de sub-controller betekent niet dat de linkerhand, of rechter- wanneer je linkshandig bent, niet gebruikt kan worden voor bewegingen. Sommige games zullen de aanwezigheid van twee Move-controllers vereisen om een spel te kunnen spelen. Neem boksen als voorbeeld. Voor deze vechtsport zijn twee Move-controllers nodig om de uppercuts en stoten van beide armen te kunnen registreren.

Wat is er nou beter?

Nunchuk - De uitbreiding die vastgemaakt wordt aan de onderkant van de Nintendo Wii-afstandsbediening.

Zelf heb ik nog geen seconde met Playstation Move gespeeld, maar technisch gezien lijkt de Playstation-controller vele malen beter dan het oudere broertje van Nintendo. Het grote nadeel van de komst van de Playstation Move is dat er een veelvoud aan beschikbare controllers op de markt komt voor de Playstation 3. We hebben al de Dualshock 3-controller, de Buzz-controller, de Playstation Eye-camera en de Singstar-microfoons. Daar komen nu ook nog de Move-controller en de sub-controller bij. Vooral van de Move-controller zouden we dan ook nog eens een paar exemplaren in huis moeten hebben om ‘gezellig met elkaar te kunnen spelen’.

Sony heeft al aangekondigd dat een standaard bundel van de Playstation Eye-camera en een Move-controller samen met speciale software voor minder dan 100 euro op markt zal komen. De prijs van losse controllers gaat belangrijk worden voor Sony, want iedere Playstation 3-bezitter die overweegt om Move in huis te halen, wil minimaal twee controllers. Sony zal dus goed op de prijs moeten letten.

Playstation Move - controller voor de Playstation 3

Nu is de besturing van de Nintendo Wii ook niet bepaald goedkoop. Iedereen die een extra Wii-afstandsbediening in huis haalde, kreeg daar als goedmakertje een serie mini-games bij. Daarnaast moest er ook nog een losse Nunchuk gekocht worden. Dat is geen goedkope grap. Wat dat betreft zou Sony goede stappen kunnen zetten.

De grote vraag is echter of het casual publiek wel opzoek is naar een controller die elke beweging nauwkeurig omzet naar in-game bewegingen. Ontwikkelaars bij Sony hebben al laten weten dat zij softwarematig een gemiddelde kunnen berekenen van de bewegingen van de speler, waardoor er minder nauwkeurig gestuurd hoeft te worden. Dat betekent niet dat elke game hier gebruik van zal maken, maar dat het een mogelijkheid is voor ontwikkelaars om games echt voor hardcore of juist echt voor casualgamers te maken.

Is de consument echter wel geïnteresseerd in HD-gamen? Willen we wel iets beters dan de Nintendo Wii? Technisch gezien met de Playstation Move dan wel vele malen interessanter zijn dan de Nintendo Wii, maar dat is niet direct de sleutel voor succes.

De Wereld van Games Draait Door #10

Nederob — Mon, 28 Sep 2009 22:50:25 +0000

Elke week neem ik het nieuws uit de wereld van games van de afgelopen week met je door. De laatste geruchten, belangrijkste aankondigingen, meest opmerkelijke uitspraken en de meest opzienbarende gebeurtenissen komen nog één keer voorbij in ‘De Wereld Van Games Draait Door’. Wederom iets later dan normaal – het begint bijna een gewoonte te worden – heb ik hier de beste nieuwtjes van de laatste 10 dagen. Deze week zagen we veel prijsverlagingen voorbij komen!

De Nintendo Wii daalt in prijs!

Wii MotionPlus - Een uitbreiding voor de Wii-afstandsbediening die er voor zorgt dat bewegingen nauwkeuriger geregistreerd kunnen worden.

Vanaf 2 oktober zal de Nintendo Wii ongeveer €50 in prijs dalen. Nintendo heeft een prijsverlaging doorgevoerd voor winkeliers, waardoor winkeliers de prijs weer kunnen verlagen in de winkel. Hoeveel de Wii precies in prijs zal verlagen, is niet officieel door Nintendo bekend gemaakt. Internationaal is echter uitgelekt dat er zo’n €50 van de prijs af zal gaan, en dus ligt de Nintendo Wii binnenkort voor €199 in de winkel. Daarbij zou het ook zo maar kunnen dat dat pakket wordt gebundeld met Wii Sports en Wii Sports Resort met een Wii Motion Plus-uitbreiding voor de Wii-afstandsbediening.

Geen reden meer om geen PlayStation 3 te kopen

De kleinere PS3 met een 250GB harddisk, een game en een controller voor €299.

Sony Computer Entertainment Benelux heeft bekendgemaakt dat de PlayStation 3, of eigenlijk de PS3 (de kleinere versie), binnenkort nog voordeliger in de winkel komt te liggen. De PS3 had al een dikke harddisk voor €299, maar gedurende de maand oktober wordt het PS3 assortiment uitgebreid met diverse bundels. Zo zal je de PS3 kunnen kopen samen met Uncharted 2: Among Thieves en een 250GB harddisk. Tevens komt er een bundel rond games als Ratchet & Clank: A Crack In Time en Assassin’s Creed II. Mocht je dus al een tijdje twijfelen om een PlayStation 3 te halen, dan doe je er goed aan om dat in oktober te doen, een betere maand komt er niet.

Nieuwe kleuren van de Nintendo DSi

Nintendo DSi - Binnenkort in vijf verschillende kleuren in Nederlandse winkels te vinden!

Vanaf 23 oktober zal Nintendo Benelux met drie nieuwe kleuren van de Nintendo DSi op de markt komen. Sinds het begin van dit jaar is het al mogelijk om een witte en een zwarte Nintendo DSi te kopen, en daar komen binnenkort de kleuren metallic blauw, lichtblauw en rood bij. De Nintendo DSi is de derde versie van de Nintendo DS, maar deze keer is de sleuf voor de Gameboy Advance-games vervangen door een sleuf voor een SD-kaart. Dankzij de DSi kan je spellen downloaden uit een online winkel voor de speciaal ontwikkelde DSiWare. Deze gedownloade software wordt opgeslagen op jouw SD-kaart. Op het moment van schrijven kost de Nintendo DSi €169,99.

Hiermee houdt het nieuws van de afgelopen week natuurlijk niet op. Er is nog veel meer gebeurd en er zijn nog veel meer interessante data om in onze agenda te schrijven.

Sony Computer Entertainment heeft de intentie gehad om software te ontwikkelen die het mogelijk maakt om UMD-schijfjes om te zetten naar een digitale download. Dit bleek echter niet haalbaar te zijn. Jammer!
Tijdens de Tokyo Game Show hebben veel ontwikkelaars hun mond open gedaan rond Project Natal. Een game als Beautiful Katamari was zelfs speelbaar aanwezig voor de aanwezige journalisten. Hideo Kojima heeft grote verwachtingen, en niet alleen op gamegebied maar ook op een medisch vlak.
Wolfenstein is gecensureerd in Duitsland, en toch heeft Activision het spel uit de winkel gehaald. Waarom is niet bekend. Misschien is het een marketingstunt?
New Super Mario Bros Wii zal op 20 november uitkomen. Dit spel is met vier spelers te spelen op één scherm. Geloof me, dit wordt een topper!
Uncharted 2: Among Thieves komt een week eerder uit dan verwacht, namelijk op 16 oktober.
Bij The Beatles: Rock Band is sindskort ook de mogelijkheid beschikbaar om extra hits van The Beatles te downloaden. De meest succesvolle Rock Band download is nu dan oook ‘All you need is love’. Hoe kan het ook anders?

E3: Badge in mijn bezit

Nederob — Mon, 01 Jun 2009 03:08:05 +0000

Vandaag heb ik dan eindelijk mijn eerste stappen gezet op het terrein van de L.A. Convention Center. Na een nieuwe camera gekocht te hebben, betraden we vandaag in de middag dan eindelijk het walhalla van elke gamer. Althans, dat beeld houd ik mezelf graag voor om het gevoel in mijn buik te verantwoorden. De Leipzig Games Convention is één ding, maar dit lijkt echt van een geheel andere grootte te worden.

Nederob doet de /flex bij de E3 convention center

Vanmorgen schrok ik om vijf uur wakker. Jetlag. Ik weiger toe te geven en draai me om. Met moeite val ik weer in slaap en uiteindelijk duik ik om acht uur in de ochtend achter mijn laptop om de eerste berichten te posten. Om de hoek zit een Starbucks en een Subway zit ook dichtbij. Een ontbijt is een goed begin van de dag.

Het resultaat van een lekkere dag is het kopen van een nieuwe camera en de afronden van mijn registratie voor de E3. Ik heb nu het toegangsbewijs voor de E3 in mijn bezit. Op de beursvloer werden we nog niet toegelaten, maar een glimp in de South Hall toonde ons niets meer dan vele mannen die grote stellages aan het opbouwen waren. Buiten zag alles er al een stuk beter uit. Een grote PlayStation 3 reclame werd vergezeld door het rockende Brütal Legend. De hoofdrol is echter voor Ubisoft en Assassin’s Creed II. Een gigantische banner over de breedte van het gebouw siert de omgeving en hoofdrolspeler Enzio staart met zijn messen naar de bezoekers van de Electronic Entertainment Expo.

Morgen begint mijn dag met een persconferentie van Microsoft. Ik kreeg net een e-mail in mijn inbox dat de persconferentie vervroegd is. Er komt namelijk een speciale aankondiging! Wat is er nou echt zo interessant dat je de presentatie vijf minuten moet vervroegen? Tricia Helfer in Halo 3: ODST? Ik mag toch echt hopen van niet!

Meer foto’s op mijn Flickr pagina of op de Nederob picture pagina

VidZone mogelijk wel in Nederland

Nederob — Tue, 12 May 2009 09:49:25 +0000

Vorige week werd door Sony Computer Entertainment Europe bekendgemaakt dat de PlayStation 3 een nieuwe service zou krijgen, genaamd VidZone. Helaas zou VidZone enkel geleverd worden in een aantal landen waaronder Spanje, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. Van een release in de Benelux zou dus geen sprake zijn. Ik ging op onderzoek uit. Zo blijken er onder andere problemen te zijn met bepaalde rechten.

Het menu van de PlayStation 3 met de VidZone menu-knop

Folkert Langeveld bewaakt de PlayStation Brand en zo gaat hij ook over VidZone. “Vidzone is een gratis, on demand muziek service die beschikbaar wordt gesteld aan PlayStation 3 gebruikers in Groot Brittanie, Ierland, Frankrijk, Italie, Duitsland, Spanje en Australie. De dienst stelt je in staat continu contact te hebben met duizenden muziek clips. De clips worden gestreamd en zijn gratis te bekijken. Vidzone wordt aangeboden in samenwerking met VidZone Digital Media, een onafhankelijke organisatie die de dienst verzorgt.”

In zekere zin werkt VidZone een beetje als de standaard mediaplayer die je vindt op jouw computer. Je kunt videos bekijken en afspeellijsten samenstellen op je PlayStation 3, terwijl je gratis thema’s en achtergrondjes kunt downloaden voor de PlayStation Portable (PSP). Ook is het hierbij weer mogelijk om via het internet vanaf je PSP videos te bekijken die je op je PlayStation 3 hebt staan. Helaas moet ik mensen die helemaal gek zijn van het nieuwe HD-tijdperk teleurstellen. Sony heeft namelijk aangegeven dat VidZone alleen ‘standard definition’ (SD) videos aan zal leveren. Erg leuk natuurlijk, maar nu doet VidZone mij wel een beetje denken aan YouTube en YouTube is voor ons Nederlanders wel gewoon toegankelijk. Bovendien heb ik daar niet speciaal een PlayStation 3 voor nodig.

Langeveld wist aan te geven dat er wel degelijk een meerwaarde zit in VidZone. Zo zorgt deze gratis service van Sony ervoor dat je altijd de officiële videoclip krijgt voorgeschoteld. Bovendien kan je de videos via je PlayStation 3 op je PlayStation Portable online bekijken. Of dit voordelen zijn om deze service boven YouTube te verkiezen, laat ik even in het midden. Het feit wil echter dat de Benelux niet tot de landen behoort waar VidZone zal verschijnen. “Dit heeft te maken met rechten gerelateerd aan de muziek en de bestaande infrastructuur van VidZone.”, probeert Langeveld te verklaren. Nu hoor ik wel vaker dat Buma/Stemra absurde bedragen vraagt voor het muziekrecht, dus wellicht dat daar ook de ‘issues’ liggen.

Vidzone - official website - waar je reeds kan zien welke nummers beschikbaar zullen zijn.

De PlayStation 3 maakt echter gebruik van een open netwerk. Als Nederlander hoor je gewoon een Nederlands lidmaatschap voor het PlayStation Netwerk te hebben, maar heel stiekem kan je ook een Japans of een Amerikaanse account aanmaken. Zo heb je als Nederlander soms toegang tot demo’s of filmpjes die je anders niet zou kunenen zien. Of dit ook mogelijk zal zijn met VidZone is niet geheel duidelijk. Folkert Langeveld heeft echter aangegeven dat VidZone aan de hand van je PlayStation-account bekijkt of je recht hebt op de service of juist niet. In theorie moet het dus mogelijk zijn voor ons om bijvoorbeeld de Britse videoclips te bekijken. Langeveld raadt dit echter wel af. “Indien dit mogelijk zou zijn, raden we dit niet aan, aangezien we niet de maximale service en het gebruiksgemak kunnen bieden zoals we dat gewend zijn bij onze producten.”

Het ziet er naar uit de VidZone in een later stadium ook naar Nederland zal komen. Sony Computer Entertainment Benelux zal in ieder geval haar best gaan doen om dit te bereiken. “De service is een toevoeging aan de multimediatoepassingen van de PS3 die we graag aan de Nederlandse consument zouden willen aanbieden.”, aldus Langeveld. Er is reeds een officiële website van VidZone te vinden, al word je daar niet veel duidelijker van. Wellicht dat we alvast een Brits PlayStation-account moeten gaan aanmaken.

UPDATE 23 juni 2009: VidZone is geblokkeerd op basis van IP-adres. Nederlandse PlayStation 3 bezitters hebben geen toegang tot VidZone ongeacht het type account dat is aangemaakt.

Sony zou Ghostbusters nu moeten bundelen

Nederob — Wed, 06 May 2009 13:59:16 +0000

Sinds Atari de rechten overkocht van Sierra Entertainment om The Ghostbusters uit te geven, leek er weer licht te schijnen in de kantoren van het ooit zo succesvolle bedrijf. Het zijn nijpende tijden voor iedereen, maar het leek juist Atari te zijn met wie het wel aardig ging. Er werden leuke ideeën ontplooid en goede investeringen gedaan. Het binnenhalen van Ghostbusters was één zo’n investering, en nu heeft Atari de rechten voor die game verkocht aan Sony. Het vreemde is dat dit slechts anderhalve maand voor de release gebeurt!

Ghostbusters op de Wii zoals deze pas ergens na de zomer uit zal gaan komen.

The Ghostbusters videogame is er eentje die typeerde dat er iets moois gaande was bij Atari. Atari leek wel uit de as herrezen. Hoewel de uitgever in een eerder stadium heeft aangegeven zich op online games te willen richten, wist Atari plotseling een aantal leuke deals te sluiten. Zo nam het Ghostbusters over en werd Champions Online aan het portfolio toegevoegd. Mooie ontwikkelingen, maar nu neemt Sony Computer Entertainment plotseling The Ghostbusters over. Ik weet niet precies wanneer de handtekeningen zijn gezet, maar ik vermoed dat het iets te maken heeft met de afsluiting van het financiële jaar van Atari. Kennelijk had Atari extra geld nodig, en was Sony bereid om wat geld te investeren in de Ghostbusters videogame. Dat zou immers een mooie bundel kunnen worden met de Blu-ray film.

Ghostbusters op de PlayStation 3 wordt misschien wel gebundeld met de Blu-ray film.

The Ghostbusters verschijnen op 19 juni op Blu-ray disc in de winkel. Op diezelfde datum zou de game uitkomen op een grote diversiteit aan platformen. Bij een eerder preview event van Atari Benelux mocht ik al even voelen aan de Nintendo Wii en PlayStation 3 van het spel. Beide versies vond ik toen leuk om te spelen, en vooral de zorg die was gestopt in de Nintendo Wii versie verdiende een flinke pluim. De PlayStation 2 en PlayStation 3 versies van de game verschijnen (gebundeld?) samen met de film op 19 juni, en een PSP-versie wordt in de herfst verwacht. Dit heeft Sony reeds onthuld. Atari heeft zelf laten weten dat de Xbox 360, PC, Nintendo Wii en Nintendo DS versies van Ghostbusters ergens later dit jaar zullen verschijnen. Sony krijgt dus een tijdelijke exclusiviteit.

Zo heeft de release van Ghostbusters: The Videogame voor flink wat commotie gezorgd. Na de fusie tussen Activision en Vivendi Games was het Atari die de game op wist te pikken, maar niet veel later is het uiteindelijk Sony Computer Entertainment die de game uit zal gaan geven. ‘There is no business like showbusiness’. Het is zonde dat de niet-PlayStation versies van The Ghostbusters het daglicht niet zullen zien tijdens de release van de Blu-ray film, maar aan de andere kant verwacht ik nu wel iets heel erg moois van Sony. Ideaal gezien zou ik een Blu-ray disc verwachten met daar op zowel de game als de film. Dit is namelijk in mijn ogen de volgende stap van de filmgame, en ik ben benieuwd wanneer die stap nou echt gezet gaat worden. Als we het van iemand moeten verwachten, dan is het wel van Sony. Dit lijkt mij het juiste moment.

Update: donderdag 7 mei (12:15) – Sony Computer Entertainment Benelux (SCEB) heeft inmiddels bevestigd dat zij de Ghostbusters game en film niet samen op één Blu-ray disc uit zullen geven. Wel wordt er gekeken of het mogelijk is om de PlayStation 3 game bijvoorbeeld te bundelen met de Blu-ray film. “Alles staat echter nog volledig op losse schroeven.”, aldus Dave Epke van SCEB. Overigens heeft Epke ook aangegeven dat er ‘meer plannen’ zijn. Wat hij hiermee bedoelt, is niet duidelijk.