Diablo III (eind 2011)
Van de makers van World of Warcraft en Starcraft is er nog een gameserie die hoog aangeschreven staat, Diablo. Diablo II verscheen tien jaar geleden en was, dankzij een online spelmodus, enorm populair. Nog altijd geldt het spel als een schoolvoorbeeld voor hack & slash RPGs.

Duke Nukem Forever (begin 2011)
Ik zat nog maar niet op de middelbare school toen Duke Nukem 3D uitkwam. Sinds die tijd wachten we eigenlijk op een officieel vervolg. 3D Realms pakte het zo slecht aan dat de productie van Duke Nukem Forever na tien jaar op de klippen liep, maar Gearbox nam het roer over. Er is altijd hoop!

L.A. Noire (tweede kwartaal 2011)
Een detective game zoals een detective game hoort te zijn. Niet rennen en schieten, maar ondervragen en interpreteren. Dit is een totaal ander spel dan dat we van Rockstar, bekend van Red Dead Redemption en Grand Theft Auto, gewend zijn. Ik ben zeer nieuwsgierig naar L.A. Noire en het lijkt mij fascinerend om virtuele gezichten te kunnen lezen. Nu maar hopen dat het spelprincipe leuk en goed genoeg is.

Ninokuni: The Another World (hopelijk 2011)
Studio Ghibli staat bekend dankzij de productie van animatiefilms als Spirited Away (2001), Howl’s Moving Castle (2004) en de klassieker My Neighbor Totoro uit 1988. Velen zouden de studio vergelijken met het Amerikaanse Disney. Ghibli werkt samen met Level-5, bekend van onder andere Professor Layton en enkele spellen uit de Dragon Quest-serie, aan het betoverende Ninokuni: The Another World. Of dit de uiteindelijke naam wordt van het spel weet ik overigens niet.

Portal 2 (21 april 2011)
De eerste Portal zette het genre van puzzel- en FPS-games op zijn kop. Portal was een schietspel zonder geweld, een puzzelgame zonder ‘speelbord’. In Portal maak je portalen. Je maakt een ingang, een uitgang, en loopt vervolgens van een bereikbaar punt naar een punt dat je anders niet zou kunnen bereiken. Portal 2 is speelbaar met twee spelers. Don’t disappoint me, or I’d make you wish you could die!

Rage (13 september 2011)
Ik ben al jaren fan van id Software. Het begon ooit met Wolfenstein 3D, daarna kwam Doom en begon ik via het thuisnetwerk tegen vrienden te spelen. Uiteindelijk was Quake III Arena mijn meest gespeelde game ooit (totdat ik aan World of Warcraft begon). De snelheid en de perfectie van Quake III Arena heeft mij tot een groot fan gemaakt van id Software. Laat Rage nu net hun nieuwste game zijn. Eindelijk een keer geen Doom, geen Quake, maar iets totaal nieuws. Rage dus. Onderstaande video komt uit 2008, nu maar hopen dat het ook echt iets wordt. De video vind ik niet bijzonder eigenlijk…

The Elder Scrolls V: Skyrim (11 november 2011)
Dit spel is nog maar net aangekondigd en eigenlijk weet ik nog helemaal niets. Dat neemt niet weg dat ik enorm gefascineerd raak door de werelden die bij Bethesda worden gemaakt. The Elder Scrolls IV: Oblivion was al fantastisch, Fallout 3 was een pareltje en dan moet dit vijfde deel in de Elder Scrolls-serie toch ook mooi worden? Laten we het hopen, maar verwachtingen zijn in ieder geval hoog.

The Last Guardian (december 2011)
Vanaf het eerst moment dat ik beelden zag van The Last Guardian, was ik verliefd. Ik wil ook zo’n beestje. Althans, beestje. Trico is een gigantische griffioen, of in ieder geval iets dat in de buurt komt. Je speelt een naamloos jongetje en samen met Trico ga je op avontuur. Spelers zouden een emotionele band moeten krijgen met het beest. Overigens ontbrak de game dit jaar op de E3, maar dat we in 2011 meer gaan horen van The Last Guardian staat volgens mij wel vast!

The Witcher 2 (17 mei 2011)
Het eerste deel van The Witcher was al enorm positief ontvangen. Het is lang geleden dat ik CD Projekt sprak over The Witcher. Ze hadden nog geen uitgever en waren bij de Games Convention in Leipzig aanwezig om een uitgever te vinden. Dat was, denk ik, in 2006. Dat de Poolse ontwikkelaar nu met The Witcher 2 komt, is alleen maar positief. Meer detail, mooiere beelden en soepelere gameplay moet van The Witcher 2 daadwerkelijk een beter spel maken. De grauwheid van typisch Oost-Europees design smaakt naar meer!

Uncharted 3: Drake’s Deception (1 november 2011)
De laatste die ik noem, is Uncharted 3. Het derde avontuur van Nathan Drake. Deze serie wordt gekenmerkt door filmische actie, schitterende beelden, een aardig verhaal en boven alles en goed gevoel in de timing van actiemomenten en grapjes. Het tweede deel was in 2009 de beste game van het jaar, en wie weet zegt dat iets over Uncharted 3.

Eervolle vermeldingen
Er zijn nog genoeg games die ook op mijn radar staan, maar die om verschillende redenen niet genoemd zijn bij de bovenstaande spellen. Hier volgt een opsomming van andere games die je misschien in de gaten kunt gaan houden: Tomb Raider, Mortal Kombat, Ghost Trick, Gears of War 3, Bulletstorm, Guild Wars 2, Xcom, Virtua Tennis 4 of Top Spin 4, Brink, Operation Flashpoint: Red River, Mass Effect 3 en natuurlijk Fifa 12. Andere games die mijn interesse kunnen wekken, staan genoemd in het lijstje met kunstzinnige games. Geloof me, ook in dat lijstje staan een paar echte pareltjes! Daarnaast moet ik ook melden dat we de Nintendo 3DS in maart verwachten, en deze draagbare 3D-spelcomputer wil ik natuurlijk ook niet missen!

05. Bayonetta

Bayonetta uit de gelijknamige game, verschijnt begin januari op de Xbox 360 en PlayStation 3

Het jaar begint meteen goed met Sega’s release van de tweede game van Platinum Games; ‘Bayonetta‘. Eerder kwam de studio in 2009 met de Nintendo Wii-game ‘MadWorld’. Ik vond die titel ondergewaardeerd, enorm grappig en heb ‘m met veel plezier gespeeld. De verkoopcijfers waren echter slecht. Bayonetta wacht hopelijk een ander lot. Deze vechtgame met een sexy vrouwelijke heks in de hoofdrol ziet er gelikt uit. De actie is over de top, de moves zijn over de top, het verhaal is bizar en de personages zijn wederom over de top. De subtitel voor deze game is niet voor niets ‘non stop climax action’!

04. Super Mario Galaxy 2

Super Mario Galaxy 2 - heeft natuurlijk Mario in de hoofdrol in deze keer doet Yoshi ook mee!

Mijn Nintendo Wii is de spelcomputer die ik het minst aanraak, maar daar staat dan wel weer tegenover dat ik de games die ik dan speel, wel echt heel erg leuk vind. ‘Super Mario Galaxy’ is één van de games die ik van begin tot eind met ontzettend veel plezier, en gemakt, heb uitgespeeld. Ik vond het jammer dat het voorbij was. Daarom is ‘Super Mario Galaxy 2‘ een absolute must-have voor mij. Heerlijk weer die vermakelijke puzzels, bekende vijanden en nieuwe planeten verkennen om de prinses, of welke andere dame in nood dan ook, te redden. Voor het verhaal moet je het niet doen, maar ‘Super Mario Galaxy 2′ zal zeker veel vermaak brengen.

03. Diablo III

Diablo III - maakt van het zoeken naar epix weer een solo ervaring.

Mijn liefde voor Warcraft heeft een hernieuwde liefde voor gamen op de pc doen oplaaien. Met Football Manager en WoW heb ik al een zeker twee genres die in mijn ogen uitermate geschikt zijn voor gamen op de pc. Dit geldt ook voor strategiegames. Bijna alle andere games speel ik liever op een spelcomputer. Misschien dat ‘Diablo III‘, en dat hoop ik echt, mij ook weer singleplayer rpg’s laat spelen op de pc. Het interessante perspectief, de strijd tegen de duivel, de loot, de verschillende personages, de noodzaak om via internet samen te werken met anderen. Ik heb de eerste twee Diablo-spellen niet gespeeld, en ben ontzettend benieuwd. Ik denk alleen dat ‘Diablo III’ het kalenderjaar 2010 misschien niet zal halen. Ik verwacht eerst StarCraft en de nieuwe WoW-uitbreiding, daarna komt ‘Diablo III’ pas. Trailers op Gametrailers.com

02. Heavy Rain

Heavy Rain - screenshot - Madison is één van de hoofdrollen is deze thriller die draait om emoties.

De makers van Fahrenheit, een spel dat op unieke wijze een verhaal wist te vertellen, komen dit jaar met ‘Heavy Rain‘. Het verhaal van verschillende personages komt op een unieke wijze bij elkaar. ‘Heavy Rain’ is niet zo zeer een game, maar laat de speler ook juist hele normale, menselijke dingen doen. Denk eens aan veters strikken en ontbijt klaarmaken. Hoewel dit slechts een segment is van het daadwerkelijke spel, geeft dit simpele voorbeeld aan dat ‘Heavy Rain’ meer is dan slechts een videogame. Het is een interactieve ervaring en het neigt de ervaring en immersie van een boek te benaderen. Wellicht dat dit de eerste ‘thriller’, zoals we dit ook kennen binnen de film- en boekenindustrie. ‘Heavy Rain’ is terecht één van de innovatieve hoogtepunten van 2010.

01. World of Warcraft: Cataclysm

World of Warcraft: Cataclysm - Wallpaper - De draak Deathwing the Destroyer is terug!

Er zijn niet veel spellen waar ik zoveel tijd in heb gestopt als in ‘World of Warcraft’. Volgend jaar, wanneer precies weet ik niet, komt de derde uitbreiding uit: ‘World of Warcraft: Cataclysm‘. Momenteel ben ik mijn Draenei Paladin van tier 9 gear aan het voorzien, en daarna is mijn Human Warlock aan de beurt om te gaan levellen. Ondertussen lees ik alles wat los en vast zit, en ben ik lid geworden van het World of Warcraft-magazine. Dagen, weken, en misschien wel twee maanden van mijn leven heb ik in ‘World of Warcraft’  gestopt in de afgelopen vijf jaar. Logisch dat ik uitkijk naar iets dat die wereld op zijn grondvesten zal doen laten schudden…. Deathwing!

Verdere games uit mijn top twintig van 2010?

• 20 t/m 16 – o.a. Epic Mickey
• 15 t/m 11 – o.a. Final Fantasy XIII
• 10 t/m 6 – o.a. Mafia II
• 5 t/m 1 – o.a. Bayonetta