Ik ben ooit ‘Halo’ gaan spelen doordat ik stage liep bij DuCyCo. Dit kleine bedrijfje bracht de World Cyber Games naar Nederland. Al snelde volgde ‘Halo 2′ op de oude zwarte Xbox en ontmoette ik hardcore gamers als Arthur ‘King Tuur’ Vankan. Voor mij was ‘Halo’ een competitieve game en ik had weinig met het verhaal. Toen kwam ‘Halo 3′. Deze game heb ik online gespeeld, maar ook het verhaal sprak mij aan. Inmiddels zijn er boeken verschenen over ‘Halo’ en is er zelfs sprake geweest van een verfilming van het universum. Zo ver is het (nog) niet gekomen, maar Microsoft en Bungie hebben wel de handen in een geslagen met vijf vooraanstaande Japanse animatiedesigners. ‘Halo: Legends’ is het resultaat. ‘Halo: Legends’ biedt zeven korte verhalen van tien tot vijftien minuten waarin verschillende aspecten of kleine verhalen uit het Halo-universum worden verteld.

Halo: Legends - vijf verschillende bedrijven werkten aan zeven filmpjes. Elk bedrijf heeft zijn eigen stijl.

De zeven verhalen zijn getekend door vijf verschillende bedrijven. Er is niet bijzonder nauw samengewerkt, waardoor enig verband tussen de episodes lijkt te ontbreken. Een verband is er echter wel, want de episodes lijken in chronologische volgorde op de Blu-ray geplaatst te zijn. Zo opent het met een verhaal over de ‘Forerunners’, een oeroud ras dat gezien kan worden als de beschermer en schepper van het universum zoals we dat kennen uit ‘Halo’. Inmiddels zijn de Forerunners uitgestorven en is er ruimte voor de andere rassen. Centraal in het Halo-universum staat de strijd tussen de mensheid en de Covenant.

Halo: Legends - vertelt onder andere het verhaal van The Arbiter

De strijd tussen de mensheid en de Covenant zien we veelvuldig terug in de gameserie, maar ook in deze compilatie van verhalen. Zo wordt er in ‘Halo: Legends’ aandacht besteed aan de tijdelijke vriendschap tussen de twee rassen wanneer ze samen strijden tegen de Flood, maar ook is er aandacht voor een kleinschaliger verhaal. Zo leer je iets over ‘the Arbiter’ en de reden waarom hij tegen zijn eigen volk vecht en de zijde van de mensheid, en is er aandacht voor een vrouwelijke Spartan.

Het is lastig om het inhoudelijk over deze korte verhalen te hebben zonder iets te verklappen. De verhaaltjes duren maximaal vijftien minuten, en kennelijk is dat ook voor sommige verhalenvertellers ietwat aan de korte kant. Niet alle verhalen komen hierdoor even goed uit de verf. Waar ‘Origins I’ en ‘Origins II’ inhoudelijk uitleggend en interessant zijn, raakt een verhaal als ‘Homecoming’ kant noch wal. Het is leuk dat er vrouwelijke Spartans zijn, maar als kijker blijft de relatie tussen verschillende personages of de relatie met het hoofdpersonage vaag.

Halo: Legends - in Homecoming speelt een vrouwelijke Spartan de hoofdrol.

‘Halo: Legends’ is een bijzonder project dat vooral op het gebied van de presentatie zo nu en dan weet te verbazen. Het mist de diepgang van een reguliere Japanse anime, maar biedt een unieke blik op het universum waarin Master Chief centraal staat. Wat blijkt. Master Chief is niet het enige personage in het Halo-universum, en waarschijnlijk is dat datgene wat men duidelijk wil maken. Als fan van de videogames kan je het misschien beter bij de videogames houden. Niet omdat de verhaaltjes uit ‘Halo: Legends’ niet leuk zijn, maar omdat je kennelijk toch niet echt geïnteresseerd bent in de geschiedenis en achtergrond van ‘Halo’. Ben jij echter zo’n Halo-fan dat je de boeken hebt gelezen en nog altijd op de site van Bungie zoekt naar informatie, dan is ‘Halo: Legends’ verplichte kost. Deze is voor jullie!