(Novum) – Gamers die denken online in een spelwereld alles te kunnen zeggen, slaan de plank mis. Gamebedrijf Blizzard bewaart privégegevens van alle spelers. Daarnaast worden chatberichten een halfjaar bewaard. Al deze gegevens kunnen op aanvraag worden ingezien door justitie. Dat blijkt uit een uitgelekt intern document van Blizzard Entertainment dat vrijdag is vrijgegeven door de hackgroep AntiSec. Het is de eerste keer dat details over het beleid van het gamebedrijf openbaar worden gemaakt.

Blizzard slaat alle gegevens van spelers op sinds 1 maart 2009. Dit is het bedrijf wettelijk verplicht omdat het valt onder de Amerikaanse wet voor elektronische communicatiediensten.

Het gamebedrijf toont zich onder meer bereid ip-adressen en online gesprekken te delen met justitie. Desgewenst bewaart Blizzard de gegevens negentig dagen of zelfs een halfjaar langer. Ook is het voor justitie mogelijk de gesprekken van gamers live te volgen.

Het beleid van Blizzard lijkt op de werkwijze van Nederlandse internetproviders. De leveranciers van online verbindingen in Europa moeten gegevens van hun klanten een halfjaar bewaren en deze desgevraagd afstaan aan justitie.

In de Verenigde Staten heeft Blizzard justitie meerdere malen geholpen. Zo werd vorig jaar september een vrouw opgepakt nadat ze een minderjarige jongen had verleid. Begin vorig jaar werd ook een drugsdealer via een online game opgespoord.

Het document is buitgemaakt door de hackgroep Antisec bij een cyberaanval op het departement voor cybercriminaliteit van Californië. Het Amerikaanse gamebedrijf heeft de authenticiteit van het document niet bevestigd.

Gameontwikkelaars hebben niet de behoefte elke dag handtekeningen uit te delen aan fans en paparazzi in de voortuin te vinden. Ze willen helemaal niet beroemd zijn. “Het gaat om de games, laat die maar voor zichzelf spreken”, legt directeur Jim Ryan van Sony Computer Entertainment uit voor de camera van Novum Nieuws.

De game-industrie bestaat nu ongeveer dertig jaar. Het is niet gek dat mensen filmregisseurs wel kennen, maar de bedenkers van games niet. “Het is een prille industrie. Mettertijd zullen wij onze positie veroveren en verankeren in de populaire cultuur”, meent directeur Eric Hirshberg van Activision.

Ook de ontwikkelaars die eigenhandig spellen maken, houden zich liever met hun werk bezig. Zo wil David Rutter, de man achter de recente voetbalspellen uit de FIFA-reeks, zijn game gewoon zo goed mogelijk maken en daar lol in hebben.

Glen Schofield, het brein achter Call of Duty: Modern Warfare 3, denkt dat het misschien wel aan iets anders ligt. “Misschien zijn wij niet vlot genoeg of zijn we te lelijk”, grapt hij voor de camera. “We zitten dan ook zestien uur per dag binnen op kantoor.”

Voorlopig hoeven we dus niet te verwachten dat er een Kanye West of Lady Gaga uit de game-industrie opstaat. Helemaal onmogelijk is het niet. “Ik was al op televisie bij Jimmy Fallon om Call of Duty: Modern Warfare 3 voor het eerst aan het publiek te tonen”, zei Hirshberg. Volgens hem zit de ‘gamester’ er langzaam aan te komen. (Novum Nieuws)

De opkomst van gratis games

Runes Of Magic - screenshot - Een gratis MMORPG voor op de PC.

Wat dat betreft is het Free 2 Play-verdienmodel een stuk nieuwer van aard. Het is niet alleen nieuwer, maar het is voor diverse projecten de redding geweest. De online game Lord of the Rings Online dreigde ten onder te gaan door abonnementsgeld te vragen. Toen Turbine Entertainment besloot het spel gratis aan te bieden en spelers te laten betalen voor extra’s in het spel steeg de omzet met vierhonderd procent. Ook het aantal spelers nam toe. Andere voorbeelden die succesvol de overstap naar Free 2 Play hebben gemaakt, zijn onder meer Archlord en Dungeons & Dragons Online. Daarnaast zijn er MMO’s die geheel gratis worden aangeboden, zoals het afgebeelde Runes of Magic van Frogster.

De opkomst van gratis spellen op Facebook en voor de iPhone onderbouwen de trend. Spellen als Smurf’s Village en Tiny Tower worden gratis aangeboden voor de iPad en iPhone. Spelers kunnen vervolgens gamevaluta kopen om het leven in hun spel net iets gemakkelijker te maken. Voor twee of drie euro kan een gamer zichzelf een hoop werk besparen. Dit zelfde gaat op voor spellen op Facebook, waaronder Farmville, Cityville en het vorige week gelanceerde The Sims Social.

Dit nieuwe verdienmodel zorgt voor de komst van nieuwe bedrijven. Zynga (o.a. Farmville), massively multiplayer online game-uitgever Bigpoint en Spil Games, een Nederlandse uitgever van webspelletjes, zijn bekende voorbeelden van bedrijven die nieuwe manieren van geld verdienen aangrijpen. Dit soort bedrijven zagen aan de poten van de troon van Activision Blizzard, Ubisoft en Electronic Arts. Het lijkt dan ook niet meer dan logisch dat bedrijven moeten innoveren. Nieuwe spellen moeten komen die speciaal gemaakt zijn om gebruik te maken van de nieuwe verdienmodellen.

In de afgelopen twee jaar hebben diverse game-uitgevers miljoenen uitgegeven om makers van zogenaamde social games op te kopen. Zo is Playfish verantwoordelijk voor The Sims Social van Electronic Arts, terwijl EA recent ook nog eens Popcap opkocht. Ondertussen zou Zynga een miljardenbedrijf zijn dat nadenkt over een beursgang.

De massa betaalt geen cent

Axel Schmidt - Corporate Communications, Frogster Interactive Pictures AG

Bedrijven geven miljoenen uit om maar mee te kunnen met het bootje dat ‘Free 2 Play’ heet. Gratis spellen aanbieden aan de massa in de hoop dat een klein percentage genoeg geld uitgeeft om het spel rendabel te maken.

“Voor onze online games betaalt vijf tot tien procent van de spelers genoeg geld om er voor te zorgen dat de overige 95 procent gratis kan spelen”, vertelde Axel Schmidt van Frogster Interactive ons. Ik had verwacht dat de een-op-vijf-regel hier op zou gaan, maar kennelijk is het percentage (in ieder geval in dit voorbeeld) nog veel schever.

De eerste kennismaking met het verdienmodel had Frogster enkele jaren geleden met Bounty Bay Online, een online spel dat in 2007 werd omgezet van abonnement naar Free 2 Play. Toen bleek dat hier geld te verdienen viel, heeft het bedrijf nog een paar gratis spellen gelanceerd. Op grafisch gebied is de vergelijking met World of Warcraft, dat toch altijd wordt gezien als het grote broertje waar tegenop gebokst moeten worden, zeer gemakkelijk te maken. Begin volgend jaar komt Frogster echter met Tera, een game waar spelers een abonnement voor moeten afsluiten.

“De ontwikkeling van Tera kost ons tientallen miljoenen, dergelijke premium games zijn geschikt om met een abonnement op de markt te zetten”, beweert Schmidt. Duidelijk wordt het echter niet. Volgens de woordvoerder van Frogster is de aard van een game bepalend voor de manier waarop zijn bedrijf geld wil verdienen. De beslissing moet volgens hem vroeg in de ontwikkeling van een game bepaald worden.

Michael Ryder - Managing Director International Operations, Blizzard Entertainment

Blizzard Entertainment is natuurlijk heer en meester. Met World of Warcraft krijgt de gamestudio elke maand 12 euro per speler binnen. Je kunt de berg met geld al zien liggen als je weet dat de game ruim elf miljoen spelers heeft. Michael Ryder, vicevoorzitter en uitvoerend managing directeur international operations van Blizzard Entertainment, is uiteraard zeer content met het succes van het door menig gamer zo geliefde WoW.

Ondanks het ongekende succes van gratis online spellen wil Ryder niks weten van een gevaar voor World of Warcraft. “We zien het free-to-play verdienmodel niet als iets onvermijdelijks, maar we zijn op de hoogte van de successen die om ons heen geboekt worden”, zegt Ryder. Blizzard zou het gratis aanbieden van een spel alleen overwegen als het past bij de betreffende game.

Geruchten over Project Titan, de nieuwe online game van Blizzard, zullen hierdoor gestimuleerd worden. Titan zou namelijk een gratis online game kunnen worden. Ryder deed geen uitspraken over Titan, maar liet weten dat Blizzard het free-to-play verdienmodel alleen zou omarmen als de game daar geschikt voor is.

Heeft Free 2 Play de toekomst?

Als het gaat om de toekomst dan is het voorlopig koffiedik kijken. Waar iedereen het wel over eens lijkt te zijn, is dat Free 2 Play niet zal verdwijnen. Zo denkt Axel Schmidt dat browsergames en crossplatformgames volledig gedomineerd worden door het Free 2 Play-verdienmodel. Maar games met het abonnement zullen volgens hem niet verdwijnen. “Het is afhankelijk van de game, en als de game goed is dan kunnen alle verdienmodellen werken”, laat de man van Frogster weten. Hiermee sluit Schmidt zich aan bij Mike Ryder van Blizzard. Al liet Ryder weten dat hij meer dan tevreden is met de manier waarop zijn bedrijf geld verdient met World of Warcraft.

Reinout te Brake, oprichter iQu

Bij deze vraagstelling komt echter een bedrijf als iQu (het oude MMO Traffic) om de hoek kijken. Zij volgen gamers jarenlang en kunnen op die manier voorspellen wat voor games interessant zijn voor een bepaalde doelgroep. Hierbij kijken ze niet alleen naar leeftijd en geslacht, maar wordt diep ingegaan op de online interesses van gamers. “Kleine prijsjes voor een spel maken het gemakkelijker voor gamers om te hoppen tussen games”, meent Reinout te Brake van iQu. Dat zou dan ook een reden zijn waarom zoveel online spellen bestaan.

Te Brake denkt dat de game-industrie zichzelf misschien wel ‘in de voet geschoten’ heeft. “Door games gratis aan te bieden, creëer je verwachtingen bij gamers”, zegt de oprichter van iQu. “Het is zaak voor de ontwikkelaar om spelers naar een bepaald level te krijgen en vervolgens die betaling te laten maken. Daarna moeten ze natuurlijk in het spel gehouden worden.”

Ongeacht de keuze van een ontwikkelaar om abonnementsgeld te vragen of het met de verkoop van virtuele goederen te proberen, is er volgens te Brake geen goed en geen fout. “Free 2 Play is momenteel de trend, tenzij jij een game kunt bouwen waar gamers echt voor willen betalen”, zegt te Brake. En om met World of Warcraft af te sluiten… “Zij waren de eerste, en zullen de laatste zijn die de overstap maken naar het free-to-play verdienmodel.”

En als jij denkt dat The Old Republic dan de heilige graal is voor MMO’s met een abonnement, dan moet je te Brake nog overtuigen. “Ik hoor zoveel over The Old Republic dat ik denk dat het wel heel erg oud is…”

Voor Novum Nieuws heb ik een interview gedaan met Samwise Didier, de grootste designer van Blizzard Entertainment. Ik schuif dan ook niet onder stoelen of banken dat ik een fan ben van ‘World of Warcraft’, en dus moest ik hem ook een paar vragen stellen over die game. Het onderstaande is slechts een deel van het gehele interview met de designer. Samwise Didier is één van de weinige game-ontwikkelaars die zo lang bij hetzelfde bedrijf werkzaam is. Als designer werkte Samwise onder andere aan de Warcraft-serie, en had hij een groot aandeel in de creatie van ‘World of Warcraft’. Op dit moment is het echter topdrukte op het kantoor van Blizzard Entertainment. ‘Starcraft II’ moet namelijk afgerond worden. De designer is die drukte ontvlucht en sprak in Amsterdam over zijn werk aan ‘Starcraft II’.

Voor Warcraft III hebben jullie voor de eerste keer de driedimensionale camera geïntroduceerd. Wat heb je daarvan geleerd en kon je dit gebruiken bij de productie van Starcraft 2?

StarCraft 2 - Vertrouwd, maar wel in een geheel nieuw jasje.

Ik heb geleerd dat sommige dingen door de driedimensionale camera makkelijker worden, terwijl andere dingen juist moeilijker worden. Het ontwikkelen van artwork wordt bijvoorbeeld veel makkelijker. Nu we met een driedimensionale spelwereld werken, hoeven we een personage slechts één keer te ontwerpen en slechts één keer te animeren. Dan kunnen we alles gewoon ronddraaien, en dat is allemaal geanimeerd. In de originele Starcraft werd het artwork voor elke mogelijke hoek ontworpen. Het was namelijk getekend en niet geanimeerd.

Iets dat wat lastiger was om te implementeren, waren bij ‘Warcraft III’ de draken en gryphonriders, en bij ‘Starcraft II’ de banshees en battlecruisers. Met deze vliegende units heb je soms moeite om te bepalen waar ze ongeveer vliegen. Vooral de schaduw is door de camerahoek vaak moeilijk in te schatten. Daar zit dus een leercurve voor designers om in te zien dat je altijd op je ogen kunt vertrouwen. De fans hebben minder moeite gehad om zich aan te passen aan dit nieuwe perspectief. Dat komt denk ik ook doordat driedimensionaal tegenwoordig de standaard is voor videogames. Men heeft meer voorkennis van de werking van driedimensionale perspectieven in games.

Is het werken in een driedimensionale spelwereld voor jou als designer niet veel leuker? Voorheen kwam je conceptart terug in slechts een paar pixels.

Het maken van artwork voor Starcraft 2 was erg leuk om te doen. We konden de personages echt het uiterlijk geven van datgene wat wij in ons hoofd hadden. Dat was dus niet een vaag beeld van 8 pixels met bruin en goudtinten [zoals bij het eerste deel van Starcraft ruim tien jaar geleden].

Wetend dat je ‘Starcraft 2’ maakt voor een grote online e-sports-gemeenschap. Hoe heeft dat het design van de game beïnvloed?

Samwise Didier - Flex! - Blizzard Entertainment Orc-speler flext als een Alliance Night Elf

We hebben vooral de gedachte in ons achterhoofd gehouden dat mensen uit de e-sports-gemeenschap vooral snelle gameplay willen hebben, met helder aangeduide units. Daarnaast moeten de effecten van de gevechten visueel aantrekkelijk zijn, maar niet schermvullend. Het mag de gameplay niet aantasten. Stel we maken een explosie voor een siegetank, dan moet je in gedachte houden dat er waarschijnlijk niet één maar wel tien siegetanks zijn. Dus we moesten die explosies wel mooi maken, maar het mag niet het gehele slagveld beslaan.

Nu we werken met een driedimensionale spelwereld hebben we ook particles geïntroduceerd. Eén explosie is dan geen groot probleem, maar met twintig explosies tegelijkertijd wil je niet dat die particle-systemen de gameplay beïnvloeden. Het spel moet wel soepel blijven draaien. Dus we moesten de particles, explosies en units afstemmen op een zeker minimum. Soms heb je een unit waar je er doorgaans niet zo heel erg veel van hebt, neem een Ultralisk, daar heb je er minder van in vergelijking met Zerglings. Bij de Ultralisk kan je in ieder geval om die reden meer detail in het design verwerken. Zo kunnen er meer polygonen in één unit en is er meer ruimte voor textures en skeletstructuur. We hebben dus echt geprobeerd om dit soort elementen mee te nemen in het design van de game. Dit geldt ook voor de singleplayer. Daar kunnen we veel meer losgaan met textures, polygonen, grafische effecten en animaties om de ervaring intenser te maken.

Ervaar je het ontwerpen van Starcraft II met e-sports in je achterhoofd niet als een beperking van je creativiteit?

Zo zou ik het niet willen noemen. We hebben veel ontwerpers binnen het team die het leuk vinden om dit spel competitief te spelen. We maken dus echt een spel dat we zelf willen spelen. De singleplayer modus laat ons genoeg leuke dingen doen. Het is bijna alsof je aan twee games tegelijk werkt. De verhaalmodus is zo radicaal anders dan de multiplayer modus. Multiplayer is snel en gemeen, terwijl de singleplayer echt een gigantische hoeveelheid verhaal biedt.

World of Warcraft - concept art by Samwise Didier

In de singleplayer mogen we helemaal los gaan met overdreven animaties, gigantische objecten, en bepaalde voertuigen of gebouwen die niet in de multiplayer voorkomen. Daar kunnen we ons als designer artistiek en creatief goed in uiten. We moeten creatief in de multiplayer zijn om zaken er zo vet mogelijk uit te laten zien met zo min mogelijk polygonen en textures. Het is iets totaal anders. Je werkt met bepaalde tools en daar moet je slim mee omgaan. Het zijn dus echt twee manieren van ontwikkelen ook al gebruik je dezelfde designs.

In de screenshots van ‘World of Warcraft: Cataclysm’ zag ik dat er veel meer detail zit in het water dan voorheen. Hoe hebben jullie dit voor elkaar gekregen?

Voor ‘Cataclysm’ weet ik dat men continu bezig is om de technologie hier en daar aan te passen. Zo wordt de grafische kwaliteit steeds meer opgewaardeerd. Toen je ‘World of Warcraft’ voor het eerst speelde, hadden we niet zo heel erg veel lichteffecten op de personages, maar nu gebruiken we voordurend op allerlei personages, objecten en wapens in de game. Zelf werk ik echter niet zoveel aan ‘Cataclysm’.

Werk je helemaal niet meer aan ‘World of Warcraft’?

Ik ben hoofdzakelijk bezig met ‘Starcraft II’, al houd ik me ook bezig met andere projecten. Maar ik zit officieel niet in die teams. Wanneer het World of Warcraft-team mij vraagt om wat artwork te maken dan doe ik dat, maar ik ben niet betrokken bij de dagelijkse werkzaamheden. De artistieke designers werken nu al jaren aan ‘World of Warcraft’ en zij kennen de klappen van de zweep als geen ander. Als zij mij nu iets vragen, is het bijna alsof ze opa vragen om langs te komen voor het eten. Ze kunnen alles zelf, maar blijven overdreven aardig tegen me.

En voor jou persoonlijk. Ligt je voorkeur bij het designen van futuristische voorwerpen, of ben je meer van de fantasy?

Ik denk dat ik beter ben in het ontwerpen van fantasy art. Het is makkelijker voor mij om te doen en daarnaast heb ik natuurlijk langer aan ‘Warcraft’ gewerkt dan welk ander mens in het universum dan ook. Gedurende mijn werkzaamheden aan ‘Starcraft’ begon ik me langzaam maar zeker steeds meer thuis te voelen in het ontwerpen van industriële voorwerpen. Ik ga nu nog twee games in het Starcraft-universum doen en wanneer we daarmee klaar zijn, zal mijn kennis van futuristische voertuigen net zo groot zijn als mijn kennis van fantasy designs. Maar ik denk dat ik uiteindelijk toch beter ben in fantasy.

Ik ben een grote World of Warcraft-fan en heb me altijd afgevraagd welke factie er zou winnen als morgen de stekker uit de spelwereld wordt getrokken?

[lacht] Hopelijk zullen de Pandaren tegen die tijd deel uit maken van het Warcraft-universum. Zij zullen dan ongetwijfeld het sterkst zijn. Ik weet het niet, maar ik denk dat de Horde zou winnen. Ik ben nogal fan van de underdog. Maar misschien moeten de twee coolste rassen van elke factie, de Orcs en de Dwarfs, samen een factie beginnen. Want dan kan je roepen ‘For the Dworcs!’, of ehhh… ‘For the Dorks!’

Door: Robert Hoogendoorn, Novum Nieuws (c)

Toen Blizzard bijna twee jaar geleden onthulde dat men bezig was met ‘Starcraft II‘ ontplofte de zaal tijdens de Blizzard Worldwide Invitational. Wat wil je? Er zijn duizenden mensen die al jaren wachten op een vervolg in de fameuze strategieserie. Althans, mogen we wel van een serie spreken wanneer we alleen een deel één en een uitbreiding voorbij hebben zien komen?

Terran Marine - Starcraft II Wings of Liberty - teasertrailer screenshot

Hoe dan ook. In de teasertrailer zagen we een stoere kerel aangekleed worden door machines. Hij kreeg zijn armor, zijn boots, wapens en helm. Daarna zoomt de camera in op het gezicht. Met een stoere sigaar in de mond, een brede kaaklijn, een ruige blik in de ogen, zegt de kerel: “Hell, it’s about time!”. Blizzard spotte met zichzelf, heerlijk. En die ruige dude maakte het plaatje compleet.

Nu kijk ik naar de cover van ‘Starcraft II: Wings of Liberty‘ en zie ik een boos kijkende ‘pretty boy’. [note: Volgens Maarten Morshuis van Gamert is dat Jim Raynor] Er is een oorlog gaande. Oorlog verhardt mensen, en bovendien maakt het je ruig. De strijd tegen de Zerg was heftig, heeft mensen verwond. Ik vind ‘m geen overtuigende kop hebben, maar goed. Bovendien heeft de beste man niet eens een litteken op zijn gezicht, alleen een paar druppels zweet. Het is nu gewoon een mooie jongen. Dat zal dan wel weer marketing zijn. Wellicht dat vrouwen nu ook ‘Starcraft II‘ gaan spelen?

Starcraft II Wings of Liberty - Europees boxshot

Gewoon omdat de teasertrailer zo vet is, kan je ‘m hieronder nog een keer bekijken. En wie heb je nou liever op de voorkant? Ben Affleck of Arnold?

Het is komkommertijd. Precies op het moment dat ik even tot rust denk te komen, schudt de grond onder mijn voeten. Blizzard Entertainment, Legendary Pictures en Warner Bros hebben de productie van een film aangekondigd rond World Of Warcraft. Van blijdschap pink ik een traantje weg. Wat een onzettend mooi nieuws. Sinds de lancering van World Of Warcraft: Wrath Of The Lich King ben ik helemaal fan van de ‘lore’ van mijn geliefde Warcraft-wereld. Alleen het idee als dat ik de verhalen op het witte doek kan ervaren, doet mij al glimlachen.

De eerste paar queesten die ik in Wrath Of The Lich King speelde met mijn Death Knight ‘Fridtjoff’ stonden bol van de lore; het ontstaan van de Death Knights, de val en groei van Arthas en de Lich King en ga zo maar door. Daarnaast waren de missies erg gevarieerd en bovendien mooi in elkaar gezet. Vanaf dat moment raakte ik geïnteresseerd in de World Of Warcraft verhalen en ging ik me verdiepen in de lore. Ik heb menig website nagepluisd om achter relaties tussen verschillende personages te komen, en daarnaast ben ik momenteel bezig in mijn vijfde (of was het nou de zesde) boek over de verhalen die World Of Warcraft maken tot wat het is. Ik kan dan ook niet wachten om World Of Warcraft als film in de bioscoop te zien. Die film moet wel beter zijn dan de Harry Potter-bagger die ik gisteren heb mogen aanschouwen.

Blizzard heeft een officiële e-mail de deur uitgedaan waarin Sami Raimi (Evil Dead, Spider-Man) wordt voorgesteld als regisseur, terwijl Charles Roven (12 Monkeys, The Dark Knight, Batman Begins) de producer is van de film. Deze twee mensen uit de filmindustrie zullen samenwerken met Blizzard’s creative director Chris Metzen. Metzen is de co-producer voor de film. Tot nu toe zijn alleen deze drie kopstukken genoemd en is er nog niets bekend over de aard van de film. Het zou een digitaal geanimeerde film kunnen worden zoals de schitterende trailers van Blizzard, maar een live action movie in de stijl van The Lord Of The Rings behoort ook tot de mogelijkheden.

Teldrasil - Het eiland waar de elfenhoofdstad Darnassus is gevestigd hoog in de boom. Deze afbeelding wordt al enige tijd in verband gebracht met de World Of Warcraft-film.

Omdat er nog niet zo heel erg veel bekend is over de film (namelijk niets), geef ik even vijf tips aan de makers. Niet dat ze naar deze tips zullen luisteren, want naar verluid wordt er al een paar jaar aan de World Of Warcraft-film gewerkt.

• The Sundering – De Highborne Elven laten zich meeslepen door de macht van Archimonde en The Burning Legion. Dit resulteert uit eindelijk in de splitsing van de wereld waardoor er meerdere continenten ontstaan met in het midden een grote chaos genaamd The Maelstrom.
• The First War – De eerste oorlog tussen het mensenrijk van Lordearon en de Orcs. Zeer essentieel voor het universum van Warcraft, maar zeker niet de eerste gebeurtenis binnen het epos.
• De gezusters Windrunner – Het verhaal van de drie high elf zusjes Alleria, Vareesa en Sylvanas Windrunner. Sylvanas wordt vermoord door de death knight Arthas en vocht als ondode. Ze herwon haar vrijheid en werd oprichter van de  Forsaken Undead. Alleria verliet haar thuis om de orcs te bevechten in Draenor, de planeet waar ook de Draenei vandaan komen. En Vareesa was er samen met haar geliefde menselijke mage Rhonin verantwoordelijk voor dat de Demon Soul werd vernietigd en de drakenkoningin Alexstrasza werd bevrijd. Dit biedt bovendien de mogelijkheid om drie beeldschone dames te casten.
• Arthas – Het verval van Prince Arthas van Lordaeron naar de kwaadaardige heerser ‘The Lich King’ van Northrend.
• De vorming van The Alliance en The Horde – De redenen om op deze aspecten in te gaan, zijn zeer boeiend. Het zijn tijden van nood, wanhoop, en vernietiging. De mensheid zoekt toenadering tot oude vijanden; elven en dwergen. Orcs gaan samenwerkingen aan met Tauren en trollen. Dit verhaal is echter zeer groot en uitgebreid, bovendien is het erg complex. De kans dat men dit als uitgangspunt gaat nemen, lijkt mij erg klein.

Ik hoop dat Blizzard meer over de film zal vertellen tijdens BlizzCon (augustus 2009 in de Verenigde Staten). Ik geef het tweede idee de meest kans, al lijkt mij The Sundering of de opkomst van Arthas een stuk boeiender. Ik ben benieuwd, nu al!