Elk jaar verschijnen er vele games die er nog beter, realistischer en grootser uitzien dan hun voorgangers. Niet gek natuurlijk, want ontwikkelaars krijgen steeds meer kennis over het optimaliseren en het gebruik maken van hun technische middelen. Daar staat tegenover dat er ook een stroming is die het moet doen zonder grote budgetten, of een groep die met opzet kiest voor een kunstzinnige insteek. Voor die mensen breng ik een lijstje met de negen grafisch meest onderscheidende games van de E3 2010. Hierbij gaat het niet om realisme, maar om de kunst.

De onderstaande games weten zich op het grafische vlak sterk te onderscheiden van alle andere games op de E3 2010. Niet alleen zijn deze spellen grafisch opvallend, bovendien denk ik dat deze spellen stuk voor stuk leuk zijn om te spelen. Bij sommige spellen worden geheel nieuwe gameplayconcepten beproefd, terwijl we bij andere games klassieke concepten in een nieuw jasje krijgen voorgeschoteld. Hoe dan ook zijn deze kunstzinnige games de moeite waard om in de gaten te houden!

Limbo

Een gebrek aan kleur is wat onmiddellijk opvalt wanneer je Limbo bekijkt. Alles in de spelwereld wordt als een silhouet getoond. Je loopt over de rand van de schaduwen en bent vrij om je route te bepalen. Het doel is mij wel duidelijk; het einde van een level halen. Hierbij moet je springen, rennen, vluchten en een beetje puzzelen. Dit soort spellen zijn in mijn ogen de moeite waard om Microsoft Points aan te schaffen.

El Shaddai

El Shaddai: The Ascension of Metatron is een fantasy actiongame in de stijl van Devil May Cry maar door de grafische visionair van Okami. Kortom, we mogen bekende gameplay verwachten met een leuk grafisch sausje. Opmerkelijk in deze trailer zijn overigens de momenten waarop je tweedimensionaal van links naar rechts door de nogal vreemde levels loopt. Het verhaal van El Shaddai is geïnspireerd op een Joods verhaal uit het Oude Testament. Je speelt Enoch, de boodschapper van God. Omdat God van plan is om alle gevallen engelen op te ruimen middels een grote vloed, moet je als Enoch proberen dit te voorkomen door eigenhandig alle gevallen engelen op te ruimen. Deze engelen worden geleid door Lucifer, op dat moment nog niet de duivel.

Rock of Ages

Rock of Ages is een bijzonder spel waarin de mogelijkheid om tegen elkaar te spelen centraal staat. Eén speler bouwt een baan vol obstakels, en de andere speler moet daar in de gedaante van een bal doorheen zien te geraken. Leuk spelconcept. Grafisch is deze game interessant omdat het allerlei stromingen uit de kunst hanteert als design voor de verschillende levels. Zonder twijfel is Rock of Ages ook weer een bewijs dat downloadbare games op een kunstzinnig niveau steeds meer relevantie krijgen.

Scott Pilgrim vs The World: The Game

Dit jaar komt er een film die sterk draait om verwijzingen naar videogames. Over die film wordt een game gemaakt, en dat is Scott Pilgrim vs The World: The Game voor de Playstation 3. Wat in dit spel sterk naar voren komt, zijn niet alleen de diversiteit in bewegingen en gevechten, maar bovendien de bijna Japanse ouderwetse 8bit-tekenstijl. Alle graphics doen erg denken aan de grafische kwaliteiten van de Super Nintendo-spelcomputer uit het begin van de jaren negentig. Alles in Scott Pilgrim vs The World: The Game is hoekig, en opgebouwd uit kleine pixels. Ik zei het al eerder, maar misschien wordt dit wel de beste moviegame ooit gemaakt!

Child of Eden

Van de maker van muziekgames als Rez, Space Channel 5 en Lumines kunnen we niet veel anders verwachten dan een nieuwe bizarre muziekgame. Child of Eden werd tijdens de E3-beurs getoond in combinatie met de Kinect-camera, maar kan ook met een normale controller gespeeld worden. Het precieze doel ontgaat mij even hier, maar volgens mij moet alles kapotgeschoten worden. Wat mij meer opvalt, zijn de bijna psychedelische graphics van Child of Eden. Zonder twijfel is dit een game die goed gebruik kan maken van de bewegingscontrollers op de Xbox 360 en Playstation 3, maar aan de andere kant gaat het moeilijk vinden om een publiek te vinden voor deze abstracte game. Daarom vind ik ‘m nu al leuk!

Shank

We pakken een simpele game uit de jaren tachtig, laten we het Contra noemen. We voegen daar een snufje ‘gore’ aan toe en laten de hoofdpersoon op Rambo lijken. Wat krijg je dan? De bad-ass game Shank. Shank wordt ook weer zo’n game die je niet in de winkel kunt vinden, maar gewoon tegen betaling moet downloaden. Wel ziet Shank er erg cool uit. Alsof het een stripfiguur is, beweegt Shank ietwat houterig door de omgeving. De actie op het scherm wordt snel afgewisseld met korte animaties. Dit vormt een speels geheel. Dat de game bovendien lekker vol met bloed zit, zorgt ook weer voor een overdreven vibe. Het gebruik van pistolen, messen en een kettingzaag wordt soepel afgewisseld, en bovendien bevat de game die oldschool gameplay waarbij eindbazen te vinden zijn op het einde van het level. Oldskool gamers zijn dus gewaarschuwd!

Okamiden

Van deze game ben ik al fan sinds het vorig jaar werd aangekondigd. Iedereen die Okami heeft gespeeld op de Wii of de PS2, kent de grafische stijl van Okamiden. Okamiden is een kleine versie van Okami. Je speelt op een kleiner scherm, dat van de DS. En je speelt met een kleiner wolfje. Dit wolfje is enorm schattig, maar daar gaat het in dit lijstje niet om. De grafische stijl is uniek, gebaseerd op de aloude Japanse schilderkunst zoals je die kunt vinden in geschiedkundige Japanse schilderijen en op Japans aardewerk. Stroken gemaakt met een penseel kenmerken de grafische stijl van Okamiden. In mijn ogen één van de leukere games voor de Nintendo DS die nu in de maak is.

Lost in Shadow

Tenslotte is daar Lost in Shadow. Deze game draait om het gebruik van schaduw om een level door te komen. Het is een actionplatformer. Om een level door te komen, moet er met de omgeving gespeeld worden. Dit zou de game niet zo heel erg uitzonderlijk maken, maar tel daar de mogelijkheid bij op om de invalshoek van het licht te beinvloeden, en je hebt een unieke game. Vooral omdat je met het licht moet spelen, zorgt Lost in Shadow voor een unieke spelervaring. Dat gaat op voor de gameplay, maar ook voor de visuele aspecten van het spel. Het hoofdpersonage loopt immers niet over materialen, maar over de schaduw van deze materialen!

Kirby’s Epic Yarn

In de klassieke Kirby-games kon het roze balletje altijd veranderen in allerlei voorwerpen. Kriby-games hebben altijd een bepaalde charme gehad, maar al negen jaar is Kirby niet in een eigen game verschenen op een spelcomputer. Voor de Wii werkt Nintendo aan Kirby’s Epic Yarn. Deze keer wordt de gehele spelwereld afgebeeld alsof het uit stof en touw bestaat. Kirby gebruikt touw om vijanden aan te vallen, vervormt zichzelf tot auto, tank, parasol of wat hem dan ook maar goed uitkomt. Qua gameplay verandert er niet eens zo heel erg veel, maar grafisch gezien ziet het er wel erg bijzonder uit!

Dit jaar is mijn ervaring van de E3 zeer beperkt geweest. Ik moet het immers doen met het live volgen van de persconferenties en het bekijken (en oneindige uploaden) van trailers. Ik speel niets, al heb ik wel pre-E3 sessies gedaan met Sega en Activision, en bovendien spreek ik geen enkele ontwikkelaar. Enerzijds maakt dat mij vrij neutraal, want niemand kan op mij inpraten. Aan de andere kant heb ik nagenoeg niets meegekregen van de E3 2010. Bovendien heb ik lang niet alles gezien. Toch wil ik, in navolging van datgene wat ik vorig jaar schreef, ook dit jaar mijn favoriete games van de E3 2010 met jullie delen. Bij deze dus een lijstje van tien games die mij om verschillende redenen zijn opgevallen. Natuurlijk zijn dit niet alleen games die mij kunnen bekoren, maar dit is een aantal spellen dat om diverse redenen interessant is.

Algemene uitleg over mijn motivatie

Wat vind ik belangrijk aan een verrassende game? Laten we voorop stellen dat het spelconcept mij moet liggen. Een simulatiegame waarbij je dieren moet verzorgen, zal niet snel indruk op mij maken. Natuurlijk zijn er uitzonderingen. In de regel voel ik me aangetrokken tot games die zich gameplay-technisch of visueel weten te onderscheiden van het gros. Boven alles houd ik van grootsheid. Ik ben dan ook zeker niet
weg van spectaculaire gameplay.

De tien genoemde games staan in een willekeurige volgorde!

Metal Gear Solid Rising

Tijdens de vrij matige presentatie van Microsoft betrad Hideo Kojima het podium om een uitermate spectaculaire trailer te tonen van Metal Gear Solid Rising. Ik ben helemaal geen fan van de Metal Gear Solid-serie. Ik houd namelijk helemaal niet van games waarbij dekkingzoeken en verstoppen van belang zijn binnen het verhaal. Metal Gear Solid Rising is echter een game waarbij de actie centraal staat. Het is een third person action game waarbij je in de schoenen van Raiden met een zwaard je vijanden en de omgeving op elke willekeurige manier door midden kan hakken… in slowmotion.

Portal 2

Eén van de beste en meest innovatieve puzzelgames ooit gemaakt is Portal. Tijdens de E3 presentatie van Sony onthulde Gabe Newell van Valve zijn plannen om Portal 2 te optimaliseren ten behoeve van de Playstation 3. Deze nauwe samenwerking tussen Valve en Sony is hoe dan ook verrassend, maar de aankondiging van Portal 2 betekent ook de terugkeer van de uitdagende, leuke puzzels. Als wapen kan je portalen maken van punt A naar punt B, en daar houdt het mee op. Puzzelen pur sang, en deze puzzels vereisen niet alleen denkwerk, maar ook een reactievermogen en timing. Zonder twijfel is dit een game om in de gaten te houden.

Call of Duty Black Ops

Voor Activision is er, sinds de ruzie met Infiinity Ward, nog maar één echte partner voor de Call of Duty-franchise, en dat is Treyarch. Zij werken nu aan Call of Duty Black Ops, en geloof me. Dit spel gaat knallen. Ik heb de game al mogen aanschouwen in Londen bij een pre-E3-presentatie van de uitgever. Hier werd gameplay getoond van deze uitermate spectaculaire game. Wederom is het die achtbaanrit die we kennen van Call of Duty: Modern Warfare 2, maar deze keer uitgebreid met nieuwe vormen van gameplay. Dit deze game uit de stal van Treyarch komt, is voor mij een grote verrassing!

The Legend of Zelda: Skyward Sword

We wisten allemaal dat Nintendo het zou gaan doen: de onthulling van een nieuwe Zelda-game. Tijdens de persconferentie van Nintendo speelde Shigeru Miyamoto op het podium met Link. De presentatie verliep verre van vlekkeloos, maar toch weet de game te boeien. Het is nu mogelijk om bommen te gooien of te rollen, je kunt horizontaal of verticaal slaan met je zwaard, en bovendien kan je een schild gebruiken om vijanden te beuken of een aanval af te weren. The Legend of Zelda: Skyward Sword belooft een leuke game te  worden. Natuurlijk is de Wii-besturing niet één op één, maar dat betekent niet dat dit nieuwe avontuur van Link gewoon weer ontzettend leuk kan worden.

Kid Icarus: Uprising

Bij de aankondiging van de Nintendo 3DS hoort natuurlijk een grote game. Van te voren ging ik dan ook helemaal uit van een Mario-game of misschien Mario Kart. Natuurlijk komen die games ook, maar de grote onthulling voor de Nintendo 3DS was iets totaal onverwachts. Kid Icarus Uprising is een game waar fans al  jaren om zeuren. Eigenlijk had iedereen verwacht dat de engel op de Wii zou verschijnen na zijn vechtpartij in Super Smash Bros. Brawl, en duus was de onthulling voor de Nintendo 3DS een grote verrassing. Met Kid Icarus zullen spelers rennen over de grond, vliegen door de lucht en ondertussen vijanden beschieten met zijn pijl en boog. Vooral de gevechten in de lucht moeten goed gebruik gaan maken de diepte die de Nintendo 3DS kan tonen.

Child of Eden

Wanneer iemand de naam Tetsuya Mizuguchi laat vallen, dan denk je meteen aan spellen als Rez en Lumines. Wat belangrijk bij deze games is het gebruik van muziek. Muziek en actie staan ook centraall in Mizuguchi’s nieuwe project Child of Eden. Deze shooter wordt speciaal gemaakt voor de nieuwe Xbox 360 besturing Kinect. Hoe dit precies moet gaan werken, kan je zien in beelden van de presentatie hieronder. Zonder twijfel is Mizuguchi’s nieuwe pareltje ook een pareltje voor mij.

Epic Mickey

Ik vind het persoonlijk ontzettend jammer dat Disney Epic Mickey op de Nintendo Wii verschijnt. Exclusief nog wel. Volgens mij zou er zoveel meer uit deze game gehaald kunnen worden. Desalniettemin spreekt Epic Mickey mij enorm aan. De manier waarop Warren Spector zo’n 80 jaar aan Disney geschiedenis heeft verwerkt in deze ene game, met Mickey Mouse als hoofdrol, is simpelweg geweldig. Steamboat Willy als een soort van tweedimensionale hub-wereld, zelf de wereld mooi maken of verwijderen met verfverdunner, de vele personages uit het Disney-uinversum, de unieke tekenstijl die vooral in de cutscenes sterk naar voren komt. Zonder twijfel wordt Epic Mickey een unieke game, en ik heb er in ieder geval veel zin in!

Scott Pilgrim vs The World: The Game

Er komt een film met enorm veel verwijzingen naar videogames. Scott Pilgrim vs The World draait om een knul die verliefd is op een meisje, maar om haar te krijgen moet hij het eerst opnemen tegen een aantal ex-vriendjes. Voor het Playstation Netwerk wordt er een game ontwikkeld over de film, en natuurlijk is ook de game weer een grote knipoog naar alles dat met games te maken heeft. De 8bit-graphics zijn overigens ook helemaal af. Absoluut vet bedacht! Best moviegame ever!

XCOM

We hebben al duizenden keren games gezien waarbij de aarde werd aangevallen door aliens. Dat neemt niet weg dat er ruimte is voor ontwikkeling binnen dit eeuwenoude concept. Dat bewijst XCOM. In de jaren vijftig of zestig wordt één of andere suburb van een grote stad overrompeld door een vreemd buitenaardse levensvorm. Het is geen wezen, maar meer een entiteit. De manier waarop deze buitenaardse levensvormen worden weergegeven en zich kunnen bewegen, is ronduit waanzinnig. Bovendien is de setting erg origineel. We moeten nog wel een tijdje wachten op XCOM, maar het is de moeite waard.

Assassin’s Creed Brotherhood

Het gaat mij hier in het bijzonder over de multiplayer modus voor deze game. Stel je voor dat jij de moordenaar bent. Je hebt een paar opdrachten, maar ondertussen lopen er soldaten (lees: andere spelers) door het level die opzoek zijn naar jou. Je kunt opgaan in een menigte, wegduiken in een hooiberg, zolang je meer uit het zicht bent. Je ziet ze voorbij rennen, maar ze herkennen jou niet. Heel dit concept is geniaal. De moordenaar wordt echt opgejaagd, terwijl de jagers als team moeten samenwerken om hem op te pakken. Het doet mij denken aan een bordspel genaamd ‘Scotland Yard’, dat ik altijd geweldig heb gevonden.

Tijdens de beurs is er één centrale vraag onder de journalisten ‘Heb je nog wat leuks gezien?’. Zodra de beurs afgelopen is, verandert deze vraag echter. Dan wordt de vraag namelijk ‘Wat is jouw game van de show?’. Het is een vraag waarop het antwoord voor iedereen anders is. Het is een kwestie van smaak natuurlijk, en bovendien is het antwoord op een dergelijke vraag doorgaans niet gebaseerd op een urenlange speelsessie. Het antwoord komt immers voort uit een presentatie, een speelsessie van 15 minuten of een mooie trailer. Deze situaties zijn doorgaans door uitgevers geënsceneerd, maar dat maakt de vraag en hij bijbehorende antwoord niet minder interessant. Wat is nou precies mijn game van de E3 2009?

Ik heb mijn hersenen al meerdere malen laten kraken over het antwoord op deze vraag. Niet alleen heb ik een aanzienlijke hoeveelheid goede games gezien in presentaties of zelf gespeeld, ook heb ik persconferenties bij mogen wonen waar fantastische games of nieuwe technologieën werden getoond. Ik zal me bij mijn game van de show natuurlijk beperken tot de games. Onderstaand vind je een aardige lijst met games die stuk voor stuk indruk op mij hebben gemaakt. In het ene geval omdat de game meer biedt dan ik had verwacht, en in het andere geval omdat het juist enorm lekker speelt of omdat het een briljant concept is. Per game zal ik kort motiveren waarom deze game juist zo interessant is.

Mafia 2

Mafia 2 - screenshot - achtervolgingen in een auto zijn aan de orde van de dag.

Ontwikkelaar: 2K Czech
Uitgever: 2K Games
Release: Q3 2009

Achter gesloten deuren op de laatste dag van de E3 kreeg ik bij 2K Games drie games te zien; Borderlands, BioShock 2 en de beste van de drie was natuurlijk Mafia 2. In Empire City heeft de mafia de leiding. Je speelt een jonge knaap die luistert naar de naam Vito. Hij wil zich bewijzen bij de machtigste familie van de stad, en wat volgt is een avontuur dat draait om een knallend verhaal binnen een grote vrij te betreden stad. Tijdens de demo kreeg ik te zien hoe mooi de game wel niet was. Bovendien bevat Mafia 2 een systeem om dekking te zoeken, zoals we dat ook kennen in Gears Of War. Alleen Mafia 2 is natuurlijk een grote open wereld. Dat dit alles mogelijk is in een wereld zonder laadtijden is ronduit briljant. Wat mij betreft is Mafia 2 dan ook één van de potentiële najaarstoppers.

Fifa 10

Fifa 10 - promotional shot - Benzema, Rooney en Ronaldinho.

Ontwikkelaar: EA Canada
Uitgever: Electronic Arts
Release: Q3 2009

Bij Electronic Arts op de booth waren verschillende sportgames speelbaar, maar alleen Fifa 10 werd weggestopt in een klein hokje. Het was sowieso opmerkelijk dat Fifa 10 getoond werd op een beurs in een land waar voetbal geen grote sport is. David Rutter, de producer van Fifa 10, gaf echter aan dat de Verenigde Staten, na Groot Brittannië, de grootste markt is voor Fifa. Ik mocht Fifa 10 spelen tegen enkele ontwikkelaars, en uiteindelijk bleef ik niet 15 minuten maar zeker driekwartier zitten om het spel te spelen. In Fifa 10 vinden we op het gebied van de besturing vele verbeteringen terug. De game is een stuk tactischer geworden, en bovendien zie je echt dat spelers hun best doen om een bal weg te werken of juist met de punt van de schoen in het doel te tikken. Het speelde heerlijk, en ik snak naar meer!

God of War 3

God Of War 3 - screenshot - Kratos rukt het hoofd van Helios' romp.

Ontwikkelaar: SCE Santa Monica
Uitgever: Sony Computer Entertainment
Release: Q1 2010

Van God Of War 3 wisten we al dat het spel pas in 2010 uit zal gaan komen op de PlayStation 3. Ik, en iedereen, wist zelfs al een beetje wat we kunnen verwachten naar aanleiding van de eerdere releases binnen de God Of War serie op de PlayStation 2 en PSP. Toch wist God Of War 3 te overtuigen. Tijdens de Sony perspresentatie zagen we al een demo gedemonstreerd worden, en diezelfde demo kon ik achter gesloten deuren lekker spelen. God Of War 3 bevat de bekende ingrediënten; actie, bloederige actie en grove actie. Bovendien zien we in God Of War 3 enkele nieuwe wapens, en nieuwe mythische vijanden die middels een ‘quick time event’ op enorm brute wijze worden gedood. De manier waarop Kratos het hoofd van Helios van zijn romp rukt, is zo enorm grof dat de aanwezige pers steeds met een gemixt gevoel van afschuw en genot reageerde. There will be only chaos!

Brütal Legend

Brütal Legend - screenshot - Let's Rock!

Ontwikkelaar: Double Fine Studios
Uitgever: Electronic Arts
Release: 15 oktober 2009

Hoe stompzinnig het ook is, maar tot voor de E3 had ik nog helemaal geen enkel moment met Brütal Legend gespeeld. Het moest er dus echt van gaan komen, want een spel waarin Jack Black een roadie is die met de krachten van rock een wereld van de slavernij moet gaan redden, klinkt natuurlijk awesome! Met de humor zit het dan ook helemaal goed in Brütal Legend. Niet alleen zit de game vol met humor, maar bovendien zit Brütal Legend vol met actie en kleine puzzelelementen waarbij bijvoorbeeld schakels omgezet moeten worden. De grote wereld is mythisch en ademt bovendien de sfeer van rauwe rock en ruige metal. Tenslotte is de manier waarop je de power of rock aanroept, namelijk door middel van een klein ritmisch spelletje, te briljant voor woorden.Ozzy Osbourne speelt ook nog eens een rol in deze game en that’s about fucking time!

Scribblenauts

Scribblenauts - screenshot - Die helikopter moet je dus oproepen.

Ontwikkelaar: 5th Cell
Uitgever: Warner Bros Interactive
Release: Q4 2009

Tussen al het geweld van gigantische beeldschermen, presentaties en persberichten vond ik – gelukkig – ook nog even de tijd om over de beursvloer te lopen. Zodoende kwam ik bij de booth van Warner Bros waar men in een hoekje van de zaal, weggepropt, het Nintendo DS spel Scribblenauts had staan. In deze puzzel adventure moet je niet alleen op avontuur gaan, maar je komt voor problemen te staan die je niet met de blote hand kunt oplossen. Jouw held heeft daarom spullen nodig om zich te kunnen redden. Het is aan jou om te bepalen wat jouw held nodig heeft. Zo ligt er bijvoorbeeld een walvis op het land en deze moet weer het water in. Schrijf je ‘schep’ op het touchscreen, dan krijg je een schep. Natuurlijk lukt het daar niet mee, maar met een bulldozer wel! Het is alleen te hopen dat deze briljante game ook in het Nederlands te spelen zal zijn, want anders loopt het een groot deel van de potentiële markt mis. Desalniettemin was dit in mijn ogen de leukste en meest verrassende Nintendo DS game op de beursvloer.

New Super Mario Bros. Wii

New Super Mario Bros. Wii - screenshot - De eerste Mario adventure voor vier personen!

Ontwikkelaar: Nintendo EAD Tokyo
Uitgever: Nintendo
Release: Q4 2009

Nintendo verbaasde tijdens de E3 vriend en vijand door niet één maar vier games met Mario aan te kondigen. Voor de Nintendo DS werden ‘Mario & Luigi: Bowser’s Inside Story’ en ‘Mario vs Donkey Kong: The Mini’s March Again’ aangekondigd, terwijl we op de Nintendo Wii een vervolg mogen verwachten op Super Mario Galaxy. De vierde en laatste game in dit rijtje is New Super Mario Bros. Wii. Dit spel is afgeleid van New Super Mario Bros op de Nintendo DS. Deze game omarmt de klassieke tweedimensionale gameplay, bevat nieuwe vijanden en power-ups en beschikt bovendien over de mogelijkheid om het spel met vier spelers te doorlopen. Deze coöperatieve spelmodus is het leukste wat ik in tijden heb gespeeld. Nintendo wil mensen laten lachen, en dat is ze met New Super Mario Bros. Wii bij mij wel mooi gelukt. En dat lachen heeft niets te maken met medelijden, maar puur met plezier!

Assassin’s Creed II

Assassin's Creed 2 - screenshot - In Venetië is het handig dat je een beetje kunt zwemmen.

Ontwikkelaar: Ubisoft Montreal
Uitgever: Ubisoft
Release: 20 november 2009

Het eerste deel van Assassin’s Creed was mooi, bijzonder en leuk. Helaas verdween dit gevoel na ongeveer twee uur spelen. Steeds weer deed je hetzelfde, en daar heeft de lieftallige Jade Raymond rekening mee gehouden. We spelen een jonge Italiaanse jongen genaamd Ezio. Hij is lid van de assassijnen en het is zijn taak om enkele kopstukken van de tempeliers uit te schakelen in Venetië en Florence. Deze game heb ik niet gespeeld, maar het ziet er weer wonderschoon uit. Je zult weer springen, klimmen en moeten vechten met de bewakers. Ik vermoed dat het vechten wederom vrij makkelijk zal worden, maar aan verhaal en diversiteit in de missies geen gebrek. Ezio kan namelijk zwemmen en krijgt bovendien hulp van Leonardo Da Vinci. Hierdoor zullen er een paar missies in de game zitten waarin je mag vliegen. Ik hoop / verwacht dat Assassin’s Creed II de belofte van het eerste deel dan eindelijk waar zal gaan maken. Dat Assassin’s Creed II een topper wordt, staat vast.

Uncharted 2: Among Thieves

Uncharted 2: Among Thieves - screenshot - Drake is terug, en spectaculairder dan ooit!

Ontwikkelaar: Naughty Dog
Uitgever: Sony Computer Entertainment
Release: TBA

Er zijn veel spellen die ik, om verschillende redenen, niet heb kunnen spelen. Helaas moet ik bekennen dat Uncharted 2: Among Thieves één van die spellen is. Ik heb de game alleen voorbij zien komen bij de Sony perspresentatie. Uncharted 2 belooft al het mooie waar het eerste deel zo goed door werd onthaald, en weet dit bovendien uit te breiden met een grote open wereld en spectaculaire verhaalgedreven actie. Wat hoofdrolspeler Drake doet voor het genre van de actiegame, doet Daniël Craig op dit moment voor de James Bond filmserie. Er wordt met Uncharted 2 een nieuwe standaard neergezet voor actiegames; heerlijk, over de top, en boven alles schitterend en spectaculair.

Fairytale Fights

Fairytale Fights - screencap van de teasertrailer - Roodkapje is helemaal niet zo lief als dat ze lijkt. Psycho!

Ontwikkelaar: Playlogic Game Factory Breda
Uitgever: Playlogic
Release: Q3 2009

De precieze reden waarom ik Fairytale Fights nomineer, is misschien niet helemaal duidelijk. Enerzijds is het een stukje chauvinisme, want dit is namelijk een spel van Nederlandse bodem en het wordt bovendien uitgegeven door een Nederlandse publisher. Aan de andere kant heb ik in de loop der jaren een liefde opgebouwd voor games die zich grafisch weten te onderscheiden van de rest; Loco Roco, Okami en Crackdown zijn slechts enkele van die voorbeelden. Of misschien is het de humor. Roodkapje en Sneeuwwitje die gezamenlijk op pad gaan om hun beroemdheid terug te krijgen. Hierbij worden niet alleen de bewegingen met de rechter analoge stick één op één overgezet in het lichaam van je vijand, hij valt namelijk in stukjes uit elkaar aan de hand van jouw steekbewegingen, bovendien kan je deze game op elk gewenst moment samen met je vrienden spelen (of je kunt je vrienden fucken door hun hoofd er af te slicen). Ik volg Fairytale Fights al sinds de Games Convention van 2007 en dit is nog altijd een spel waar ik echt naar uit kijk.

The Beatles: Rock Band

The Beatles: Rock Band - screenshot - De generatie van toen en het medium van nu samen in één!

Ontwikkelaar: Harmonix
Uitgever: Electronic Arts
Release: 9 september 2009

De allerlaatste afspraak die ik had tijdens de E3 van 2009 was die met MTV Games. Zij komen op 9 september 2009, in samenwerking met Electronic Arts, met één van de meest opvallende titels ooit. De legendarische band The Beatles zal namelijk voor het eerst in de historie in een spel verschijnen. Op de dag dat alle nummers van The Beatles, inclusief nummers die nooit eerder zijn verschenen, volledig digitaal gemasterd in de plaatselijke platenwinkel komen te liggen, ligt ook The Beatles: Rock Band in de winkel. Natuurlijk verschilt het principe van deze game niet van die van Rock Band of Guitar Hero, al kan je bij The Beatles: Rock Band wel twee gitaren, een drumstel en drie microfoons gebruiken. Datgene wat dit spel echter uniek moet maken, is de muziek. Iedereen kent wel een nummer van The Beatles, en bovendien kunnen vele generaties de muziek van deze legendarisch groep waarderen. Als er dit najaar één game is die ik graag met mijn ouders wil spelen, dan is het The Beatles: Rock Band wel.

Naast deze tien games zijn er nog genoeg titels die ook een flinke indruk op me hebben gemaakt. Neem Homefront en Warhammer 40k: Space Marine eens als voorbeeld. Deze twee games werden door de ontwikkelaars getoond op de booth van THQ. Hoewel Space Marine niets meer was dan een trailer met gameplay elementen en Homefront een ingestudeerde demo van de game, maakten beide games indruk op me. En dan vergeten we nog de stoere skateboard controller van Tony Hawk Ride, de DJ-tafel van DJ Hero en de aankondigingen van Metroid: Other M, Super Mario Galaxy 2, Mario & Luigi: Bowser’s Inside Story en The Last Guardian.

Toch kan er slechts één game mijn favoriet zijn, en dat is Fifa 10. Ik heb lang zitten twijfelen, want is het kiezen voor een sportgame niet ontzettend suf? Eigenlijk wel. Maar aan de andere kant moet ik ook kijken naar datgene waar ik het meest plezier aan heb beleefd. Fifa 10 is dan wel weer ‘gewoon’ een potje voetbal, terwijl er genoeg andere spellen zijn in mijn lijstje die het op basis van hun originaliteit verdienen om ‘game van de show’ te zijn. Toch kies ik voor Fifa 10. Door die game heb ik een afspraak met Disney gemist. Dat een spel mij een afspraak laat missen, zegt heel veel over het spel. Of zegt het feit dat ik een afspraak mis juist heel veel over mij?