Ik ben ooit ‘Halo’ gaan spelen doordat ik stage liep bij DuCyCo. Dit kleine bedrijfje bracht de World Cyber Games naar Nederland. Al snelde volgde ‘Halo 2′ op de oude zwarte Xbox en ontmoette ik hardcore gamers als Arthur ‘King Tuur’ Vankan. Voor mij was ‘Halo’ een competitieve game en ik had weinig met het verhaal. Toen kwam ‘Halo 3′. Deze game heb ik online gespeeld, maar ook het verhaal sprak mij aan. Inmiddels zijn er boeken verschenen over ‘Halo’ en is er zelfs sprake geweest van een verfilming van het universum. Zo ver is het (nog) niet gekomen, maar Microsoft en Bungie hebben wel de handen in een geslagen met vijf vooraanstaande Japanse animatiedesigners. ‘Halo: Legends’ is het resultaat. ‘Halo: Legends’ biedt zeven korte verhalen van tien tot vijftien minuten waarin verschillende aspecten of kleine verhalen uit het Halo-universum worden verteld.

Halo: Legends - vijf verschillende bedrijven werkten aan zeven filmpjes. Elk bedrijf heeft zijn eigen stijl.

De zeven verhalen zijn getekend door vijf verschillende bedrijven. Er is niet bijzonder nauw samengewerkt, waardoor enig verband tussen de episodes lijkt te ontbreken. Een verband is er echter wel, want de episodes lijken in chronologische volgorde op de Blu-ray geplaatst te zijn. Zo opent het met een verhaal over de ‘Forerunners’, een oeroud ras dat gezien kan worden als de beschermer en schepper van het universum zoals we dat kennen uit ‘Halo’. Inmiddels zijn de Forerunners uitgestorven en is er ruimte voor de andere rassen. Centraal in het Halo-universum staat de strijd tussen de mensheid en de Covenant.

Halo: Legends - vertelt onder andere het verhaal van The Arbiter

De strijd tussen de mensheid en de Covenant zien we veelvuldig terug in de gameserie, maar ook in deze compilatie van verhalen. Zo wordt er in ‘Halo: Legends’ aandacht besteed aan de tijdelijke vriendschap tussen de twee rassen wanneer ze samen strijden tegen de Flood, maar ook is er aandacht voor een kleinschaliger verhaal. Zo leer je iets over ‘the Arbiter’ en de reden waarom hij tegen zijn eigen volk vecht en de zijde van de mensheid, en is er aandacht voor een vrouwelijke Spartan.

Het is lastig om het inhoudelijk over deze korte verhalen te hebben zonder iets te verklappen. De verhaaltjes duren maximaal vijftien minuten, en kennelijk is dat ook voor sommige verhalenvertellers ietwat aan de korte kant. Niet alle verhalen komen hierdoor even goed uit de verf. Waar ‘Origins I’ en ‘Origins II’ inhoudelijk uitleggend en interessant zijn, raakt een verhaal als ‘Homecoming’ kant noch wal. Het is leuk dat er vrouwelijke Spartans zijn, maar als kijker blijft de relatie tussen verschillende personages of de relatie met het hoofdpersonage vaag.

Halo: Legends - in Homecoming speelt een vrouwelijke Spartan de hoofdrol.

‘Halo: Legends’ is een bijzonder project dat vooral op het gebied van de presentatie zo nu en dan weet te verbazen. Het mist de diepgang van een reguliere Japanse anime, maar biedt een unieke blik op het universum waarin Master Chief centraal staat. Wat blijkt. Master Chief is niet het enige personage in het Halo-universum, en waarschijnlijk is dat datgene wat men duidelijk wil maken. Als fan van de videogames kan je het misschien beter bij de videogames houden. Niet omdat de verhaaltjes uit ‘Halo: Legends’ niet leuk zijn, maar omdat je kennelijk toch niet echt geïnteresseerd bent in de geschiedenis en achtergrond van ‘Halo’. Ben jij echter zo’n Halo-fan dat je de boeken hebt gelezen en nog altijd op de site van Bungie zoekt naar informatie, dan is ‘Halo: Legends’ verplichte kost. Deze is voor jullie!

Halo wordt tekenfilm

Halo Legends - Een animatieserie van zeven korte afleveringen.

Zeer opvallend nieuws deze week was de nadrukkelijke link tussen films en games. De meest opvallende aankondiging komt misschien wel uit de hoek van Microsoft Studios en het nieuwe 343 Industries. Zij hebben namelijk een nieuwe animeserie onthuld binnen het Halo-universum. Geen film, maar een geanimeerde serie. Vergelijk het met The Animatrix of de The Batman animatie serie. Personages als Master Chief, The Prophet en Cortana zullen zeker langskomen in deze coproductie van vijf verschillende bedrijven; Bones, Casio Entertainment, Production I.G., Studio4 C, en Toei Animation. In de loop van 2009 zullen de eerste korte filmpjes verschijnen op Xbox Live Marketplace, exclusief voor Xbox 360 bezitters. Pas in 2010 komt ‘Halo Legends’ uit op DVD. De release op DVD bestaat uit zeven korte filmpjes en zal worden gedistribueerd door Warner Bros. Echte Halo-fans gaan een mooi jaar tegemoet met de release van Halo 3: O.D.S.T. en mogelijk meer informatie over Halo Reach.

Castlevania wordt film, Alice In Wonderland wordt game

Castlevania: The Movie wordt geregisseerd door James Wan, de man achter Saw.

Zoals ik al zei was er nog meer nieuws uit de filmwereld over games, of uit de gameswereld over films. James Wan, bekend van Saw, zal de regie voeren over de verfilming van Castlevania. Het duurt alleen nog wel een tijdje alvorens Castlevania daadwerkelijk af is, want James Wan is nog maar net betrokken bij het project. Wan zal niet alleen de regie op zich nemen, maar hij zal ook zijn stempel drukken op het script. Wat we mogen verwachten is een mengelmoes van Japanse popcultuur met westerse mythe. Belmonte vs Dracula, zoals het altijd al geweest is.

Daarnaast heeft Disney Interactive bekend gemaakt dat zij de game zullen verzorgen voor Tim Burton’s interpretatie van Alice In Wonderland. De film werd getoond tijdens ComicCon, waar de eerste beelden van de rol van Johnny Depp als de hoedenmaker voorbij kwamen. Alice In Wonderland wordt gemaakt voor de Nintendo DS, Nintendo Wii en PC. Veel informatie is er nog niet over de game, maar hij zal ergens rond de filmrelease in maart 2010 uitkomen. Overigens is dit niet de eerste game over Alice In Wonderland, want werd er door McGee niet gewerkt aan een vervolg op Alice?

Voor mij persoonlijk het grootste nieuws was de aankondiging van een World Of Warcraft-verfilming. Hier heb ik eerder al overgeschreven en dat kan je hier lezen.

Vanaf eind oktober speel jij het knaapje van Gay Tony

Grand Theft Auto IV: The Ballad Of Gay Tony - De tweede uitbreiding voor GTA IV.

Alles wat ook maar iets te maken heeft met Grand Theft Auto is tegenwoordig hot. Rockstar Games heeft met veel lawaai bekendgemaakt dat de tweede uitbreiding voor Grand Theft Auto IV op 29 oktober uit zal komen voor de Xbox 360. De naam is Grand Theft Auto IV: The Ballad Of Gay Tony. De eerste uitbreiding was ookal exclusief voor de Xbox 360 en viel alleen te downloaden. Daarom zal Rockstar, voor iedereen die niet houdt van downloaden tegen betaling, beide uitbreidingen op één disc gooien. Ze noemen dit pakketje Grand Theft Auto: Episodes From Liberty City. Erg handig natuurlijk. In de tweede uitbreiding voor Grand Theft Auto IV maken we kennis met Luis Lopez. Lopez is het knaapje van Gay Tony, een nachtclubeigenaar. Dat Lopez de vuile klusjes van Tony op mag knappen, zorgt natuurlijk weer voor veel vermaak. Dat betekent schunnige opmerkingen met een dubbele lading en veel nieuwe missies met harde actie. 29 oktober, zet het in je agenda! Grand Theft Auto IV: The Ballad Of Gay Tony zal 1600 Microsoft Points gaan kosten, of wel ongeveer €20.

Dan zijn er nog altijd wat nieuwtjes die interessant zijn om te weten en daarom nog even snel een kort resumé;

• Sega heeft Bayonetta uitgesteld. De game is doorgeschoven naar het voorjaar van 2010. Daar staat dan wel weer tegenover dat Sega een nieuwe game voor de Nintendo Wii heeft aangekondigd. Super Monkey Ball Step & Roll is een spel dat speciaal is ontwikkeld om gebruik te maken van het Wii Balance Board. Helaas verschijnt ook deze game in het begin van 2010.
• Activision en Double Fine hebben flink ruzie over Brütal Legend. Double Fine was van mening dat Activision hen had laten vallen. Brütal Legend wordt inmiddels uitgegeven door Electronic Arts en dat zit Activision niet lekker. Double Fine pikt het allemaal niet en heeft weer een aanklacht tegen Activision ingediend. Dit begint bijna net zo kinderachtig te worden als de aanklachtenoorlog van twee jaar geleden tussen Epic Games en Silicon Knights.
• Wanneer we het toch over vertragingen hebben, dan kunnen we ook melden dat onze Nederlandse trots Armin van Buuren vertraagd is. De DJ krijgt zijn eigen Nintendo Wii game. Uitgever Foreign Media Games heeft besloten om Armin van Buuren: In The Mix uit te stellen naar 2010 om de kwaliteit op te krikken. Juist, daar heeft de release van DJ Hero en duizend andere Guitar Hero en Rock Band games niets mee te maken. Right!
• Tenslotte kan ik melden dat ik mijn ouders deze week helemaal blij heb gemaakt. Naar aanleiding van de onthulling van vijftien nieuwe (of eigenlijk oude) nummers van The Beatles in The Beatles: Rock Band heb ik mijn ouders doorverwezen naar de website van die game. Missie: Mijn ouders een spelcomputer laten kopen en The Beatles: Rock Band. Onder de onthulde nummers vinden we bekende hits als Yellow Submarine, Revolution en Can’t Buy Me Love. Voor jouw agenda: 09/09/09 ligt The Beatles: Rock Band in de winkel.