Het onderstaande bericht komt van Novum Nieuws.

Goederen hebben een bepaalde waarde. Deze waarde kan gebaseerd zijn op vraag, aanbod, zeldzaamheid en meer van dat soort eigenschappen. Hoe wordt die waarde bepaald? Belangrijker nog is de vraag hoe de hoogte van die waarde bepaald wordt. Drukken we die uit in virtueel geld of een euro’s? Het zijn vragen waar ik niet zo een antwoord op heb, maar ideeën heb ik wel.

Het virtuele wordt steeds meer het fysieke. Hadden we vroeger nog een fysieke gesprekspartner nodig, nu hebben we vrede met letter op een scherm en de wetenschap dat er iemand aan de andere kant zit die via een soortgelijk scherm met jou communiceert. Bij de eerst bioscoopfilm, waarbij een trein richting de camera reed, renden naar verluidt mensen de bioscoop uit om te vluchten. Iets wat wij tegenwoordig met de komst van 3D in de bioscoop helemaal grappig vinden. De manier waarop mensen naar een product, fysiek of digitaal, kijken is aan het veranderen.

Het is al jaren mogelijk virtueel geld in te kopen door harde euro’s neer te leggen. Goed, het druist in veel gevallen keihard in tegen de End User License Agreement (EULA), maar dat weerhoudt mensen er niet van toch gamegeld te kopen. Deze transactie wordt gestimuleerd in de sociale games op Facebook. Geef een paar euro uit en je hebt meer smurfenbesjes, goudstukken of energie waarmee je meer handelingen kunt doen. Ook de Nintendo Points en Microsoft Points zijn overigens virtuele valuta die in echt geld uit te drukken zijn.

Ik denk dat we er niet aan ontkomen om virtueel geld in euro’s uit te drukken. Dat dit niet direct morgen zal gebeuren, moge wel duidelijk zijn. Met Diablo III gaat Blizzard een zeer interessant project tegemoet, want gaan spelers daadwerkelijk handelen in virtuele voorwerpen? En zo ja, aan wat voor bedragen moeten wij gaan denken? Gaan zeldzame zwaarden straks voor 10 euro of 100 euro over de toonbank? Dat is natuurlijk een kwestie van vraag en aanbod.

We kunnen dus best stellen dat virtuele objecten geld waard zijn en dat we dat ook in euro’s zouden moeten kunnen uitdrukken. Maar dan hebben we nu nog een ander probleem: bezit. Een object is immers in het bezit van een persoon. Neem Runescape als voorbeeld, wat nou als dit spel ooit ophoudt te bestaan, wat doet dat dan met het bezit van de speler? EULA’s zijn interessant, zeker in de Verenigde Staten. Maar in Nederland hebben deze overeenkomsten tussen gamers en de gameproducenten niet altijd de gerechtelijke macht die ze in de VS wel hebben. Dus als Runescape of Diablo III of World of Warcraft er nou mee stopt, wat doet dat met mijn bezit? Word ik dan bestolen? Moet ik een financiële compensatie krijgen?

Als een rechter oordeelt dat voorwerpen die tot een spel behoren producten zijn, maar dat deze producten het eigendom blijven van de gamebedrijven, dan leasen wij in zekere zin een virtueel kledingstuk. Maar een product dat ik lease mag toch nooit door mij verkocht worden aan iemand anders? Goed, de uitspraak van de Hoge Raad is interessant en betekent een stap voorwaarts voor de erkenning van virtuele werelden. Maar naast deze uitspraak door de Hoge Raad zijn er nog veel vragen die beantwoord moeten worden.

Voordat je gaat kijken naar de spellen die ik noem (elke game wordt geplaatst met een trailer) wil ik je ook even vertellen dat mijn Steam-account uiteraard de naam nederob draagt. Voel je vrij om je toe te voegen aan mijn vriendenlijst.Dan gaan we nu even verder met de good stuff. Laten we beginnen met een filmpje dat we gemaakt hebben met Zoomin Games.

Tussen de spellen die hieronder genoemd staan, staan een paar titels waarvan ik tot voor kort nog nooit gehoord heb. Dead State en Spy Party even als voorbeeld, maar na het bekijken van hun websites en filmpjes op Youtube ben ik tot de conclusie gekomen dat het geweldig leuke spellen kunnen worden.Zoals altijd heb ik een zwak voor Indie creaties. Ik houd er van de positie van de underdog te kiezen. Daarom ben ik een Rotterdammer die in Amsterdam woont. Daarom ben ik voor Feyenoord, doe ik aan handbal en draag ik t-shirts in de winter en truien in de zomer.

Dead State

website

Dead State - Zombie Survival Role Playing Game - screenshot

Monaco

website

Quantum Conundrum

website

The Witness

website

Spy Party

website

Prison Architect

website

Botanicula

website

Fez

website

Het nieuwe jaar is begonnen. Tijd om vooruit te blikken naar al datgene wat dit mooie jaar mij gaat bieden. Welke films, welke games, wat voor moois gaat ik doen in dit jaar? Natuurlijk staat niet alles vast, maar ik heb wel een paar leuke dingen op het programma staan.

Laat ik vooropstellen dat ik in mijn privéleven uitkijk naar de momenten dat ik mijn vriendinnetje kan zien. Ze woont in Adana, in het zuiden van Turkije, en ik zie haar dus niet elke week. Skype en Viber houden de relatie aardig levend, maar gemakkelijk is het niet. Dit jaar ga ik een paar keer naar Turkije en komt Esin in de zomer voor een langere periode naar Nederland. Althans, dat is de planning op dit moment.

Afgelopen jaar ben ik samen met Esin naar Parijs geweest, hebben we Istanbul bezocht en door ondergrondse steden gewandeld in Cappadocia. Als je dat zo naast elkaar legt, hebben we eigenlijk al best wat vette reisjes gemaakt. Ik ben benieuwd wat we in 2012 samen gaan ondernemen. Binnenkort eerst maar weer eens naar Adana om haar in mijn armen te sluiten.

Maar nu, de films en games waar ik op wacht!

Films

Prometheus

The Hobbit

The Dark Knight Rises

Omdat de pagina anders zo ontzettend groot wordt. Heb ik meer trailers in een aparte post verwerkt.

Games

Bioshock Infinite

Grand Theft Auto V

SSX

Ook hier geldt weer dat ik een kleine selectie heb gemaakt. Voor meer trailers moet je hier zijn!

De index, het getal dat aangeeft hoeveel procent een spel verkocht heeft ten opzichte van de verkoop van het best verkochte spel, geeft aan dat de top drie nauwelijks voor elkaar onder doet. Met 100, 98 en 97 procent liggen Battlefield 3, De Sims 3 en Call of Duty: Modern Warfare 3 erg dicht bij elkaar. Het is bovendien opmerkelijk dat Battlefield en Call of Duty pas in eind oktober en begin november op de markt kwamen. Daarnaast was er De Sims 3, een spel dat werd uitgegeven in juni 2009.

De nummers vier tot en met tien van de verkooplijst (GfK) moeten het doen met een indexcijfers van 57 tot minimaal 46. Ook hier zit weinig verschil in. Toch zien we in dit lijstje wederom spellen die vorig jaar verschenen. Zo staat World of Warcraft: Cataclysm op de zevende plaats, op de voet gevolgd door het schietspel Call of Duty: Black Ops. Beide spellen verschenen in 2010. Ook niet alle uitbreidingen voor De Sims zijn dit jaar verschenen.

Het enige spel waar ik als gamer naar kijk, buiten de top drie, is The Elder Scrolls V: Skyrim. Het rollenspel gooit hoge ogen bij critici en weet ook bij consumenten de juiste snaar te raken. In het Verenigd Koninkrijk heeft het Call of Duty van de troon gestoten. Dat zegt wel iets over de populariteit van de game. Toch weet Skyrim de Nederlandse massa niet te bereiken.

Is gamen op de pc een doodlopende zaak?

Als je kijkt naar deze verkooplijst dan moet je concluderen dat het geen nut heeft dure spellen te ontwikkelen voor de pc. Alleen bekende merken als Call of Duty, De Sims en Battlefield maken een kans. World of Warcraft teert op zijn bestaande abonnees en Skyrim zouden we als gelukstreffer kunnen bestempelen. Gelukkig zegt de verkoop van pc-games in Nederland vrij weinig over de populariteit van spellen.

Real Racing 2 HD - draadloze splitscreen multiplayer via Apple TV op televisie, gespeeld op iPhone 4S en iPad 2.

Onderzoeken van Newzoo tonen aan dat online gamen op websites of spelletjes op tablets en smartphones in ons land erg populair zijn. De manier waarop we games spelen is aan het veranderen, en zoals vaak wordt verandering het eerst gevoeld op de pc. Online gamen, voice chat en nu de opkomst van een nieuwe generatie gamers. Gamers die spellen spelen op Facebook, op Spelletjes.nl en tablets. Daarnaast worden browsergames steeds uitgebreider. Complete MMO’s, strategiespellen en shooters kunnen gratis gedownload of gestreamd worden om urenlang te spelen. Hier komt geen winkelverkoop om de hoek kijken. Ontwikkelingen in cloudgaming, zoals Gaikai en Onlive, maken het mogelijk de nieuwste computerspellen op relatief oude computers te spelen.

De kans is dus zeer zeker aanwezig dat de verkoop van pc-games nog verder zal stagneren. Bekende merken zullen volgend jaar nog steeds, en misschien nog meer, de verkooplijst domineren. Dat betekent echter niet dat gamen op de pc dood is. Er wordt alleen op nieuwe manieren geld verdiend. Games worden een service in plaats van een product, en misschien wordt daarmee de weg vrij gemaakt voor een wereld waarin we overal en altijd ons favoriete spel kunnen spelen ongeacht welk apparaat je op dat moment gebruikt.

GfK heeft in het schema ook een index verwerkt. Deze index zegt iets over de relatieve verkoop. Waar de Playstation 3-versie van Call of Duty: Modern Warfare 3 dus met 100 procent bovenaan staat. Weet FIFA 12 slechts 64 procent van die verkoop te behalen. Om wat voor cijfers het precies gaat, is mij niet bekend. Maar je kunt wel praten over een significant verschil. Grappig is overigens dat de Playstation 3-versie van Modern Warfare 3 precies twee keer zoveel is verkocht als de versie voor de Xbox 360.

Call of Duty: Black Ops voor de Playstation 3 verscheen eind 2010. Het is de voorloper van Modern Warfare 3. Toch weet dit oude schietspel nog altijd Battlefield 3 voor de Playstation 3 achter zich te houden. Dat is op z’n minst gezegd opmerkelijk omdat er in de aanloop naar de release van Battlefield 3 en Modern Warfare 3 continu gesproken werd over een strijd tussen de twee spellen. En doet nu meer aan als David vs Goliath.

Het is hoe dan ook opmerkelijk dat spellen voor de Playstation 3 en Xbox 360 de verkooplijst domineren. De Nintendo Wii wordt nog altijd gezien als de grote spelcomputer voor het brede publiek, maar ondertussen gaat het niet best met de softwareverkoop. De eerste game voor de Wii is er eentje van uitgever Ubisoft. Het dansspel Just Dance 3 staat op de zesde plaats.

Pas op de achtste tot en met tiende plaats vinden we spellen van gamegigant Nintendo. Maar deze spellen staan stuk voor stuk nog wel achter FIFA 12 voor de Xbox 360, dat op de zevende plek staat. Wii Party, dat verkocht werd in combinatie met een extra Wii Motion Plus-afstandsbediening, staat op de achtste plaats. Op dit punt in de lijst halen spellen nog meer 22 procent van de verkoop van Modern Warfare 3 voor de Playstation 3. New Super Mario Bros voor de Wii, dat net als Black Ops ook in 2010 verscheen, staat op de negende plaats. Pokémon White is tiende en tevens het enige spel voor een draagbare spelcomputers in de verkooptoptien van 2011.

Gebrek aan binding met het publiek?

Wat voor conclusies kunnen we nu trekken? Als ik naar deze lijst kijk, kan ik niet anders concluderen dan dat casual games het wederom goed gedaan hebben. Bekende merken als Mario, FIFA en Call of Duty doen het goed bij het grote publiek. Wat dat betreft kunnen we de aanwezigheid van Battlefield 3, dat toch wel gezien mag worden als een soort reboot van de serie, toejuichen.

Daarnaast moeten we concluderen dat de Xbox 360 en Playstation 3 kennelijk toch de juist snaar hebben geraakt bij de massa. De prijsverlagingen die dit jaar zijn doorgevoerd lijken essentieel te zijn geweest voor het succes van de bekende franchises. Opmerkelijk is overigens dat Microsoft en Sony zelf geen grote indruk hebben gemaakt bij het publiek, ondanks dat spellen als Gears of War 3, Assassin’s Creed Revelations en Uncharted Drake’s Deception als favorieten zouden kunnen worden bestempeld. De lage positie van de spellen voor de Nintendo Wii bestempelen overigens het idee dat dit het jaar was van de Xbox 360 en vooral de Playstation 3.

Waar ik mij echter zorgen om maak is dat elke journalist 2011 bestempeld als een mooi gamejaar. We roepen van de daken dat al die spellen zo ontzettend tof zijn. Ja, er zijn natuurlijk wel mooie spellen verschenen. Skyrim en Dark Souls zijn door critici met open armen ontvangen. Maar als de consument niet massaal toehapt, zijn die spellen dan wel echt zo groot als dat wij doen geloven? Al die publicaties op het internet en op Youtube lijkt dan gewoon een schreeuw van de minderheid. Die ene procent. Zij zijn de 99% en wij die elite die alles beter denkt te weten.

Ik heb nog een probleem. Er staan namelijk twee spellen in de Top Tien van 2011 die in 2010 op de markt zijn gebracht. Het zijn de golden oldies, de evergreens, die gewoon de spotlight stelen van de spellen die critici, en daar reken ik mezelf ook toe, de hemel in prijzen. Ik zie geen Skyward Sword of Super Mario 3D Land, ik zie geen Rayman Origins of Portal 2 in deze lijst. Ja, dat vind ik jammer. Maar wat zegt dat over ons en over de kennis die wij hebben van het publiek? Ik ben bang dat dat heel erg veel zegt.

Laat ik even duidelijk maken dat ik niet elke game heb gespeeld dit jaar. Dat is natuurlijk onmogelijk! Maar dat betekent niet dat ik geen mening heb over datgene wat ik wel gespeeld heb. Daarom zet ik voor jullie en ook een beetje voor mezelf mijn tien favoriete spellen van het jaar op een rijtje. De spellen in dit lijstje staan in een compleet willekeurige volgorde. Bij het samenstellen van deze lijst kijk ik alleen naar releases voor de pc en de bekende spelcomputers. Voor de smartphones en tablets maak ik een aparte post.

Minecraft (pc)

Grafisch gezien zwaar onder de maat, maar een geniale gameplay waarbij creativiteit alle vrijheid heeft. Bovendien is de adventure mode, met al die Creepers, nog best spannend ook.

Super Mario 3D Land (Nintendo 3DS)

Samen met Mario Kart 7 de grote gamerelease voor de Nintendo 3DS. Mario Kart is leuk, blijft leuk, maar de ware innovatie komt om de hoek kijken met Super Mario 3D Land. Die innovatie zit niet in gameplay maar in perspectief.

Portal 2 (Playstation 3)

Een puzzelspel waarin het verhaal op een geniale wijze wordt verteld. Daarnaast zijn de puzzels ook nog van een hoge kwaliteit. Dit is een van de spellen waarvoor ik met plezier keer op keer faal.

L.A. Noire (Playstation 3)

Deze detectivegame nomineer ik eigenlijk alleen vanwege de grafische aspecten. Het idee van een open wereld waarin veel te doen is, gaat niet echt op. Het zijn vooral de gezichtsuitdrukkingen die de show stelen. Dit is een techniek voor de toekomst.

The Elder Scrolls V: Skyrim (Playstation 3)

Zonder twijfel het meest grootse en imposante avontuur dat dit jaar is uitgegeven. De vrijheid, het verhaal, de epische gevechten met draken, de ontelbare bugs en opzienbarende mods. Skyrim heeft de open world role playing game weer op de kaart gezet.

Skylanders Skyro’s Adventure (Xbox 360)

In mijn ogen heeft Skylanders de potentie Game van het Jaar te worden. Niet omdat het spel zo pittig is of een diepgaand verhaal bevat, maar omdat Skylanders daadwerkelijk een spel is. Het combineert fysieke poppetjes met een virtuele wereld. Het maakt niet uit of je nou de MMO Skylanders Universe op de pc speelt, het spel op de Xbox 360 thuis speelt of op de Wii van je beste vriend. Altijd kan je spelen met jouw speelgoed.

Assassin’s Creed Revelations (Xbox 360)

Dit was niet de meest indrukwekkende Assassin’s Creed van de vier spellen die zijn verschenen. Het verhaal kon er mee door. Maar ik vind deze serie gewoon ontzettend vermakelijk. De mix van het klimmen en de actie. Bovendien heb ik een beetje een binding met Turkije.

Rayman Origins (Xbox 360)

Voor iedereen die zijn geloof in de tweedimensionale platformer, als genre, is verloren, is er nu Rayman Origins. Geloof het of niet, maar ik vind dit spel beter dat New Super Mario Bros voor de Nintendo Wii. Grafisch uitmuntend, de nodige dosis humor en bovendien bij vlagen vrij uitdagend.

Dark Souls (Playstation 3)

Hardcore is tegenwoordig niet echt hardcore meer. Het is meer ‘gevorderd’. Maar Dark Souls is wel echt hardcore. Een foute beweging betekent je dood. Dungeons, draken, monsters, en heel veel doodgaan. Dat vereist een toewijding die gamers van tegenwoordig eigenlijk niet meer gewend zijn.

Batman Arkham City (Xbox 360)

Met deze tweede game over The Dark Knight bevestigt Rocksteady koning te zijn op het gebied van superhero-games. Waar de meest games over striphelden middelmatige brawlers zijn, weet Batman Arkham City zich te onderscheiden met diversiteit, een open wereld en een goed uitgewerkt vechtsysteem.

Skylanders is beroemd

Dankzij de vrijgevigheid van de Nederlandse game-industrie kon ik wat leuke goodies voor de kinderen meenemen: Skylanders posters, polsbandjes, tasjes, Sonic-mutsjes, Mario & Sonic-rugzakjes, Mario-stickers. Dit allemaal dankzij de vrijgevigheid van uitgevers Sega, Nintendo en Activision.

Zodra de kinderen binnenkwamen, was er een ding dat mij onmiddellijk opviel. Stuk voor stuk waren ze bekend met Skylanders.Een gameproduct met plastic speelgoed dat via een USB-platform de fysieke figuurtjes digitaal in een spel plaatst. Ik vind het geniaal, maar had nooit verwacht dat ze allemaal Skylanders zouden kennen. Het is immers de eerste game in de serie, de beloofde televisieserie is er nog niet en buiten de game is er eigenlijk weinig in de winkel te vinden. Dat was verbazing nummer één! Dat tweede was dat Sonic, hoe herkenbaar hij dan ook voor mij is, voor Nederlandse kinderen een anoniempje in de gamewereld is. De blauwe egel werd wel herkend, maar de naam was een groot vraagteken.

Mist de PEGI-keuring zijn doel?

In de studio zaten kinderen van ongeveer tien tot maximaal vijftien jaar. Een rondvraag bij de kinderen leerde mij al snel dat de PEGI-keuring niet iets is waar zij of hun ouders zich druk om maken. De favoriete spellen waren Call of Duty: Modern Warfare 3, The Elder Scrolls V: Skyrim en de Mario-spellen. Vooral Call of Duty werd veelvuldig genoemd. Dat mag toch wel als opmerkelijk gezien worden, aangezien die game een 18plus-keuring heeft.

Natuurlijk heb ik geen breed onderzoek kunnen doen naar het speelgedrag van kinderen. Maar ik heb wel even met ze kunnen praten. Schieten en explosies worden gezien als iets dat cool is. Ze spelen echt niet allemaal online en ik had ook niet het idee dat ze stuk voor stuk de game hebben uitgespeeld. Eigenlijk is het gewoon hetzelfde als soldaatje spelen, gewoon even lekker knallen.

Maar het spel heeft een 18plus-keuring en zij zijn dus minderjarig. “Dat maakt helemaal niet uit”, reageert de een. Een ander kreeg ‘m voor zijn verjaardag van zijn ouders.  Op de hoogte zijn ze echter wel, want zeker de helft van de kinderen kon de releasedatum van de nieuwe Call of Duty zonder na te denken noemen. Het is dus niet alleen iets wat ze mooi en leuk vinden, het is bovendien een spel waar ze echt naar uit kijken.

Ondanks alle goeie wil van het Nicam en PEGI lijken deze instanties er op dit moment niet in te slagen de keuring aan de man te krijgen. Natuurlijk houden uitgevers zich aan de regels van de keuringsdienst en natuurlijk zijn er wetten en regels waar gamebedrijven aan moeten voldoen. Bovendien kunnen jonge kinderen spellen met veel geweld niet langer kopen in de winkel, de winkelier riskeert anders een flinke boete per overtreding.

Ondertussen zijn het de ouders die de spelbreker blijken te zijn. Mist PEGI dan zijn doel? Wanneer kinderen maar genoeg zeuren, treiteren, irriteren dan krijgen zij hun zin toch wel. Of misschien hoeven ze alleen maar puppy-oogjes op te zetten? Bovendien ontbreekt het de ouders aan kennis. ‘Als mijn kind Call of Duty wil, dan krijgt hij Call of Duty’, zullen velen denken. Ouders zijn zich veelal niet bewust van de inhoud van spellen en denken dat een schietspelletjes gewoon een schietspelletje is.

Als je je als ouder niet langer verdiept in de hobby’s van je kind, vind ik ook niet dat je op zaterdagochtend naast het veld mag staan schreeuwen bij de voetbalwedstrijd van zoonlief. Oh, en vitamines zijn dan ook geen verplichting meer! Elke avond patat, pannenkoeken en pizza. En ben je het daar als ouder niet mee eens ga dan ook eens letten op de games die je kind speelt.

Beelden van Emma TV worden niet vrijgegeven in verband met de privacy van de zieke kinderen. 

Zes gamers zijn sinds woensdagavond acht uur bezig met een marathon van honderd uur. Honderd uur lang spelen zij zeven verschillende games uit de The Legend of Zelda-reeks. De marathon eindigt uiteindelijk zondagnacht om 23:59. De groep wil hiermee geld ophalen voor de Nederlandse Hartstichting – hartjes in Zelda, Hartstichting, snap je ‘m? – en daar is de steun van gamers en andere geïnteresseerden voor nodig.

Op dit moment, grofweg 38 uur sinds het begin van de actie, heeft de groep gamers al 2300 euro opgehaald ten behoeve van de Hartstichting. Via deze weg wil ik iedereen oproepen zijn omgeving te activeren. Maak mensen bekend met deze actie, retweet mijn post, schreeuw het midden op de Dam, sta op in de trein en vertel je medereizigers over dit initiatief.

Waarom? Dit is niet alleen leuk voor de Nederlandse Hartstichting en die zes jongens, maar het is ook een positief signaal vanuit de community. Gamers veroorzaken niet alleen schietpartijen, maar ze hebben vooral een hart voor anderen.

Doneren kan via hun website ZeldaMarathon.nl en kijken kan ook gewoon op mijn blog, na de break. Leuk programma’tje hoor, dat Ustream.

Seth Green geeft Shigeru Miyamoto de Hall of Fame-award

Shigeru Miyamoto kreeg uit handen van acteur en gamer Seth Green de Hall of Fame-award. De spellenreeks The Legend of Zelda is als eerste serie opgenomen in de Hall of Fame.

Transformers: Fall of Cybertron – VGA trailer

High Moon Studios en Activision toonden een nieuwe trailer voor Transformers: Fall of Cybertron. De muziek, de broederschap, Grimlock en Bruticus. Een woord: VET!

Hideo Kojima’s aankondiging van Metal Gear Rising

Metal Gear-oervader Hideo Kojima kon niet uit zijn woorden komen. Het gebrekkige Engels werd nog onduidelijker. Vermoedelijk door een falende autocue.

Command & Conquer: Generals 2 onthulling

EA en Bioware Victory, of is het EA Victory Bioware, hebben een nieuwe strategiegame aangekondigd. Command & Conquer is terug met Command & Conquer General 2 voor de pc. Release vindt plaats in 2013.

Felicia Day’s jurk en Bioshock Infinite

Een van de games waar ik voor volgend jaar erg naar toe leef is Bioshock Infinite van 2K Games. Dat die trailer werd aangekondigd door Felicia Day in een mooi jurkje waar haar lange benen goed in naar voren kwamen, was een mooi pluspunt.

En dan nog even het jurkje van Felicia Day.