Gameverbod niet uitgesloten

Vanmorgen las ik in de Metro dat minister van Justitie, Ernst Hirsch Ballin (CDA), niet uitsluit dat gewelddadige games in Nederland verboden worden. Ik knipperde even met mijn ogen. Lees ik het nou goed? In Nederland zal een verbod ingesteld worden op extreem gewelddadige games wanneer winkeliers er niet in slagen om deze spellen uit handen van minderjarigen te houden. Dit heeft minister van Justitie Ernst Hirsch Ballin geschreven in een brief aan de Tweede Kamer. Verwacht de minister nou echt dat hij dit probleem binnen een jaar kan oplossen? En waarom betrekt hij de game-industrie er niet bij? Straks is er een gameverbod, en dan?

Wat gaat er dan gebeuren? Belanden gewelddadige games in de illegaliteit? Waar is men nou precies bang voor? Misschien dat een gestoord persoon met een geweer in het rond gaat schieten op een school in Winnenden. Ja, dat zou kunnen. Als die games illegaal zijn, kunnen gamers ze nog steeds (illegaal) van internet plukken. Daar ligt het probleem dus niet. Bovendien is die kans net zo groot als dat een tot wanhoop gedreven werkeloze man met een geladen pistool een bank overvalt. Achter elke handeling schuilt een reden. Die reden is niet de wanhoop of de agressie, maar van een sociaal psychologische aard. Dit is echter een strijd die ik nu niet wil voeren, en daarom even terug naar minister Ernst Hirsch Ballin.

De handelswijze

Ernst Hirsch Ballin - Minster van Justitie (CDA)

Momenteel worden winkels gecontroleerd door mysteryshoppers. Deze kinderen moeten proberen om games te kopen die niet geschikt zijn. Lukt dat, dan noteert Ballin dat in zijn notitieblokje. Wanneer Ballin eind 2010 teveel streepjes heeft gezet in zijn notitieblokje, is de kans groot dat gewelddadige games worden verboden. Het gaat hierbij overigens om het verspreiden en openbaar maken van gewelddadige games, en niet om het bezitten van dergelijke games. Althans, Metro maakt enkel kenbaar dat het gaat om het openbaren en het verspreiden.

Om te voorkomen dat jonge kinderen in aanraking zouden komen met games voor jongeren van 16 jaar en ouder werden er in 2009 afspraken gemaakt tussen de minister en grote winkelketens. Vooral warenhuizen en speelgoedwinkels hadden schuld aan het verkopen van games aan minderjarigen. Laten we hier wel even opmerken dat het hier dus gaat om winkels die weinig kennis hebben van games, geen personeel met kennis in dienst hebben en bovendien consumenten aantrekken die misschien niet eens bekend zijn met de PEGI-keuring. Maar goed, binnen drie jaar zouden deze veelvoorkomende incidenten moeten zijn teruggebracht naar dertig procent. Games met een 18+-keuring zouden zelfs helemaal niet aan jongeren mogen worden verkocht.

Beloften worden niet nagekomen

Lees het goed. In 2009 werden deze afspraken gemaakt. Drie jaar later zou het aantal incidenten moeten worden teruggebracht naar dertig procent. Dat zou dan in 2012 moeten zijn. En nu dreigt Ernst Hirsch Ballin om binnen iets meer dan 12 maanden een verbod door te voeren? Hier klopt iets niet.

Daarnaast zou de minister samen met het Nicam, de Nederlandse beheerder van de PEGI-keuring, een grote promotie starten om de leeftijdsaanduidingen op videogames onder de aandacht van de consument te krijgen. Recentelijk bleek uit onderzoek in opdracht van de Europese organisatie van de game-industrie (ISFE) dat ouders die geen games spelen slechts in 59 procent van de gevallen controleren wat hun kind aan het spelen is. Hier is ruimte voor verbetering, en ik heb nog altijd geen enkele poster, tv-commercials of wat dan ook voorbij zien komen die mij wijst op het bestaan van PEGI. Consumenten zijn de mensen die moeten werken met PEGI, zij zijn de mensen die zich bewust moeten zijn van leeftijdsaanduidingen. Winkeliers vervullen enkel een controlefunctie. Een jaar geleden zei Hanneke Jansen van het Nicam al tegen mij dat leeftijdsaanduidingen alleen niet voldoende zijn om het doel te bereiken.

Voor mijn gevoel gaat dit helemaal de verkeerde kant op. Minister van Justitie Ernst Hirsch Ballin wil zijn driejarenplan binnen één jaar uitgevoerd zien worden. Zelfs Joseph Stalin was zich er van bewust dat veranderingen in de maatschappij niet van de één op de andere dag uitgevoerd konden worden. Tot nu toe maakt de minister enkel loze beloften. Toen vorig jaar bekend werd dat Ballin dit driejarenplan had opgezet, steunde ik zijn idee. De verkoop van gewelddadige games aan jongere kinderen is geen goede ontwikkeling. Daarnaast ben ik er sowieso een voorstander van om mensen wat meer te onderwijzen over de wereld van videogames, maar deze overhaaste en bijna paniekerige beslissingen kan en zal ik niet steunen. Maak liever regels in plaats zaken direct te verbieden.

Aan de minister

Beste minister, het is een goed idee uw driejarenplan jaarlijks te analyseren. Resultaten vereisen echter ook inzet van uw kant. Het is niet mogelijk iets te roepen en te verwachten dat zoiets ook daadwerkelijk gebeurt. Er moet structureel worden gewerkt om een verandering door te voeren. Zorg voor landelijke campagnes, maak consumenten bewust van het bestaan van PEGI, betrek het Nicam en de Nederlandse game-industrie bij dit grootse project. Denk daar eens over na, en dan gaan we in 2012 eens even gezamenlijk kijken hoe we er dan voor staan.

Oproep aan de Nederlandse gamers

In navolging van Control-Online.nl en Bashers.nl wil ik mijn lezers vragen hun mening over deze zaak kenbaar te maken bij de minister. Je kunt de gehele brief van Ernst Hirsch Ballin nalezen op deze site. Om vervolgens je mening op te sturen naar de minister van Justitie, moet je hier zijn.

Control en Bashers hebben een standaard tekst in elkaar gezet. Dus mocht je geen inspiratie, tijd, zin of argumenten hebben, dan kan je de onderstaande tekst gebruiken.

Geachte Minister,

Bij deze reageer ik op de brief die u aan de Kamer heeft gestuurd, waarin u dreigt met een verbod op ‘gewelddadige games’. Als gamer en als burger van dit land maak ik me ernstig zorgen over uw oproep tot censuur.

Ik vind het een zeer slechte zaak dat de overheid van dit land bepaalt wat ik als volwassene wel of niet aan cultuur tot mij mag nemen. Vanuit het grondrecht op de vrijheid van meningsuiting en vrijheid van expressie protesteer ik daarom met klem tegen de door u voorgestelde koers.

U stelt dat er ‘minder weerstand’ is tegen het verbieden van games dan het verbieden van films. Ik maak ten stelligste bezwaar tegen deze uitspraak en vind het ongekend dat in een beschaafd land als Nederland censuur volgens u mag worden uitgeoefend zo lang er maar onvoldoende ‘maatschappelijke weerstand’ tegen is.

De Nederlandse overheid kan en mag niet optreden als Smaak Politie en mag mijn rechten als volwassen burger van dit land niet aantasten op basis van de persoonlijke smaak van u als Minister.

Hoogachtend,

(Je naam)

Misschien ook leuk om te lezen:

• Strafrechtelijk verbod op extreem gewelddadig beeldmateriaal (4)
• Openbaring: 18+ geldt niet in Nederland (6)
• Leeftijdskeuringen zijn niet voldoende (0)
• Een brief van de minister van Justitie (6)
• Nintendo 3DS ligt 25 maart in de winkel (0)