In de afgelopen paar jaar heeft ‘Transformers’ een behoorlijke comeback gemaakt. Dankzij twee bioscoopfilms staat de robotserie uit de jaren tachtig weer op de kaart van de jeugd van tegenwoordig. Activision heeft recentelijk aangekondigd een nieuwe game te maken, niet gebaseerd op een film. ‘Transformers: War for Cybertron’ is een voorloper van de recentelijk uitgebrachte films. Het verhaal neemt ons mee naar het begin van de historie van de Transformers, terug naar de thuisplaneet Cybertron, en naar de oorsprong van de strijd tussen de Autobots en de Decepticons.
Namens Novum Nieuws kreeg ik de kans om met Matt Tieger te praten via de ietwat saaie manier van e-mail. Tieger is Game Director bij High Moon Studios. In deze exclusieve Q&A geeft Tieger antwoord op onze meest priemende vragen. Dit interview is op 10 februari 2010 ten dele gepubliceerd voor Novum Nieuws en diens klanten. Wanneer ik het zonde vind dat bepaalde informatie verloren gaat, plaats ik het als naslagwerk op deze blog. Hieronder vind je de eerste trailer die is vrijgegeven van ‘Transformers: War for Cybertron’. Volgens mij zou dit weleens de beste Transformers-game ooit kunnen worden. Ja, nog beter dan ‘Prelude to Energon’.
In welke mate blijft ‘Transformers: War for Cybertron’ trouw aan de geschiedenis, de lore, van de Transformers-serie zoals deze in de tekenfilms en de cartoons wordt verhaald?
Matt Tieger - Game Director bij High Moon Studios - Transformers: War for Cybertron
De Transformers-serie is een franchise met een lange historie en grote hoeveelheid fans. De verhalen belichamen diverse generaties van de Transformers, met een geweldige historie en memorabele personages. De gehele geschiedenis van de Transformers in één game stoppen, is simpelweg onmogelijk. Wat wij hebben gedaan, is ons richten op de belangrijkste personages en de verhalen te vertellen over hun motivaties en het lot van hun wereld. De personages die we hebben gebruikt, zijn gekozen op basis van hun populariteit, manier waarop ze in de gameplay verwekt konden worden, en hoe goed ze binnen het verhaal passen. Dit is eigenlijk een ingewikkelde manier van zeggen dat er honderden coole Transformers zijn, en dat wij moeilijke beslissingen hebben moeten maken om te bepalen wie er in de game verschijnen.
De laatste Transformers-games, gebaseerd op de films, zijn alom bekritiseerd. Wat voor kritieken hebben jullie gebruikt om ervoor te zorgen dat ‘War for Cybertron’ een leuke game wordt?
In het begin lag de focus van de ontwikkeling van deze game volledig op de gameplay. Het is zaak voor ons om eerst een leuke game te maken, en daar vervolgens de Transformers bij te implementeren. Daarna passen we de game een beetje aan zodat het voelt als en past bij de Transformers die in de game verwerkt zitten. Zo hebben we bijvoorbeeld de besturing consistent gehouden met traditionele third person shooters, en dat is aanzienlijk anders dan de besturing van de vorige Transformers-games.
Zou je ‘Transformers: War for Cybertron’ zien als een spel dat gedreven wordt door de ontwikkeling van de personages, of door de ontwikkeling van het verhaal?
Het overkoepelende verhaal stuurt de evenementen in de game en zorgt ervoor dat de personages gemotiveerd worden om te handelen. Het mooie van de Transformers is dat de Transformers zelf ook een verhaal zijn. Elk personage heeft zijn eigen unieke persoonlijkheid, en om die persoonlijkheden samen te voegen, is wat dit merk zo speciaal maakt.
Nu we het hebben over het verhaal. De Transformers zijn als serie opgedeeld in verschillende generaties. Elke generatie zien ze er weer een beetje anders uit. Welke artistieke keuzes hebben jullie genomen voor het design van de game?
Transformers: War for Cybertron - Optimus Prime trekt ten strijde.
We hebben veel van onze inspiratie uit de eerste generatie (G1) van de Transformers gehaald. Hier hebben we een moderne draai aan gegeven. Onze Transformers zijn immers nog nooit op aarde geweest, en dus zijn ze eigenlijk nog in hun Cybertroniaanse vorm, en dat betekent dat alle bekende personages een nieuw uiterlijk krijgen.
Voor mij persoonlijk waren de Transformers een grote hit tijdens de jaren tachtig, en is de serie na die tijd een beetje weggezakt. Met de release van de twee recente films is er een hernieuwde interesse in de serie. Hoe gaan jullie om met deze twee totaal uiteenlopende doelgroepen; jongeren en volwassenen?
Dat is een goede vraag. De gedeelde factor die deze game met zich meebrengt voor iedereen die het spel speelt, is de gameplay. Voor fans van de Transformers uit de jaren tachtig, zoals ik, zit er een flink nostalgisch vleugje aan de game waar de fans van zullen smullen. Vooral de het verhaal en het epische gevoel dat het met zich meebrengt. De nieuwe generatie Transformers-fans zullen zich comfortabel voelen met de besturing en de gameplay, en als ze al iets weten van de Transformers, dan zullen ze nog veel meer leren in ‘Transformers: War for Cybertron’.
Kan je mij iets vertellen over het proces van het implementeren van de geschiedenis van de Transformers in deze ene game?
Transformers: War for Cybertron - Een Decepticon, Brawl, staat klaar om zich te laten gelden.
Overweldigend is waarschijnlijk het woord wanneer ik refereer naar de honger van de fans en de volume van het bronmateriaal. We hebben nauw samengewerkt met Hasbro aan dit project. Goed, ik durf er voor uit te komen, ik weet niet alles wat er te weten valt over de Transformers, maar ik weet veel en ik heb een diepgaande liefde voor de serie. We hebben een wereld gemaakt, gameplay ontwikkeld en een artistieke inslag gekozen, in een poging een goede game neer te zetten met een interessant verhaal.
Toen de game werd aangekondigd, werd ons voorgehouden dat de game enkele verrassende plotwendingen zal kennen. Maar hoe herschrijf je de geschiedenis van de Transformers wanneer alles reeds in stripverhalen en animatieserie uit de boeken is gedaan?
Hasbro is zeer open geweest in hun medewerking aan deze memorabele Transformers-ervaring. Dus samenwerkend met hen hebben we ruimtes gecreëerd waar binnen andere verhalen plaats zouden kunnen vinden. We hebben hard gewerkt in een poging trouw te blijven aan de serie, terwijl we ook gebruik maken van de vrije ruimte om te ademenen. Neem als voorbeeld de eerste interactie tussen Megatron en Starscream. Voor mij was het altijd een raadsel waarom Megatron die verradelijke Starscream als onderdaan behoudt, zelfs na zijn verraad. Het eerste level van de Decepticons-verhaallijn gaat over de verhouding tussen deze twee personages. Met een franchise zo groot als deze, en het feit dat Cybertron nog nooit gedigitaliseerd is, hebben wij veel vrijheid.
Sinds ‘Transformers: Prelude to Energon’ ben ik blijven hopen – en met mij vele anderen – op een goede game over Transformers. Vooral eentje waarin Megatron, Optimus Prime, Cybertron, Ultra Magnus, Grimlock en Unicron voorkomen. Zijn mijn gebeden gehoord?
Het beantwoorden van gebeden is lastig, maar laat ik het hier bij houden: Transformers-fans zullen velen van hun favoriete personages voorbij zien komen, vernieuwd in al hun G1-glorie. Ze zullen Cybertron bezoeken en een deel van de burgeroorlog, de Civil War, meemaken. En in het Energonrijke hart van dit alles ligt een geweldige gameplay. Ja, ik denk dat je wel tevreden zult zijn. [lacht]
Door: Robert Hoogendoorn voor Novum Nieuws ©
Misschien ook leuk om te lezen:
-
http://gamingonly.nl Rob
Instagrams
