Tijdens GamesCom in Keulen – en dat is alweer eventjes geleden – had ik een interview met Ryota Niitsuma, de producer van Tatsunoko vs Capcom. Als er één interview was tijdens die beurs waar ik echt tegenop zag, was het deze wel. Interviews met Japanners vind ik überhaupt niet fijn, want altijd zit er een tolk bij die zonder twijfel de PR-praat van de producer nog meer PR maakt. Daarnaast weet ik helemaal niets van vechtgames. Sterker nog, ik ben er slecht in en ik haat ze daarom ook. Wellicht dat dit mijn lastigste interview ooit was. Vooral toen het interview maar door… en door… en door… leek te gaan.
Begin 2010 krijgen de bezitters van de Nintendo Wii een unieke vechtgame voorgeschoteld. Het spel Tatsunoko vs Capcom: Ultimate All-Stars belooft een extravaganza aan personages te worden, en natuurlijk komen deze personages uit de stal van gamesuitgever Capcom. Personages uit bekende games zullen het opnemen tegen het in Nederland aanzienlijk minder bekende Tatsunoko.
Tatsunoko is een tekenstudio uit de Japanse hoofdstad Tokio. Sinds de jaren zestig worden hier al tekenfilms of animaties geproduceerd. De resulteerde onder andere in het in Nederland vrij bekende Samurai Pizza Cats, en een tekenfilm interpretatie van het sprookje over Pinocchio. Dit sprookje is ook in Nederland nog op televisie geweest. Er zijn tientallen tekenfilms uit de Japanse studio voortgekomen, en een veelvoud aan personages is de revu gepasseerd. In de game Tatsunoko vs Capcom Ultimate All-Stars nemen de bekendste personages van Tatsunoko – personages die wij niet persé kennen – het op tegen de helden van gamesuitgever Capcom. Ik sprak met Ryota Niitsuma, de producer van deze Nintendo Wii-game, over zijn nieuwste project.
Capcom heeft in de loop der jaren flink wat Versus-games uitgebracht, waaronder Marvel vs Capcom en natuurlijk SNK vs Capcom. Waarom komt Capcom nu met Tatsunoko vs Capcom?
Tatsunoko vs Capcom - screenshot - Personages uit verschillende animatieseries van studio Tatsunoko nemen het op tegen gamepersonages van uitgever Capcom!
Om te beginnen heeft Tatsunoko Productions aan Capcom gevraagd of Capcom een game wilde maken over de merken van Tatsunoko, en op datzelfde moment was ik bezig met een vechtgame. Dat viel dus mooi samen, en dus werden de twee concepten samengevoegd tot een nieuwe Versus-titel.
En was het lastig om de volledige line-up voor Tatsunoko vs Capcom compleet te krijgen, misschien vanwege interne conflicten met andere studios?
Het klopt inderdaad dat de grootste moeilijkheid van de productie van deze game zit ‘m in het licenseren van alle personages. In tegenstelling tot andere merken maakt Tatsunoko een aparte licentie voor elk personage, en dus moesten wij toestemming krijgen per personage in de game. Bij sommige personage was het zelfs zo lastig dat we ze wel in Japan konden gebruiken, maar niet buiten Japan, [lacht] en er zijn voorbeelden van personages die we wel in Europa konden gebruiken, en niet in de Verenigde Staten. Het is dus een zeer complex proces.
Gezien de moeite die je hebt moeten doen, op de aanwezigheid van welk personage ben je het meest trots?
Personages als Ken the Eagle, Polimar en Tekkaman. Zij zijn honderd procent overgenomen uit de anime in de game. Ze bewegen exact gelijk aan de bewegingen in de anime. Daar ben ik best trots op!
Recentelijk zijn er veel goede vechtgames op de markt gekomen. Marvel vs Capcom is niet zo lang geleden als downloadgame verschenen, Street Fighter IV bestormde de verkooplijsten begin dit jaar. Al die games zijn op de Xbox 360 en PlayStation 3. Waarom is er besloten om Tatsunoko vs Capcom op de Nintendo Wii uit te brengen?
Er zijn twee redenen waarom we Tatsunoko vs Capcom op de Nintendo Wii uitbrengen. Ten eerste wil Capcom zowel de HD- als de SD-spelcomputers bedienen. [De Wii is een SD-spelcomputer –red.] Het porten van HD-games naar SD is niet echt de stijl van Capcom, en dus wilden we een nieuwe game ontwikkelen voor de Nintendo Wii. Nu kunnen we een verschil maken tussen SD- en HD-vechtgames. De andere reden is dat wij begrijpen dat Street Fighter IV een hardcore titel is. De sterkere spelers zijn echt heel sterk in die game, waardoor beginners makkelijk af zullen haken. We wilden iets meer een partygame maken, iets wat iedereen makkelijk kan spelen. De instapdrempel is aanzienlijk lager. En we vonden dat de Wii-markt perfect aansluit bij die gedachte. Dan moet ik wel zeggen dat Tatsunoko vs Capcom zeker geen casualgame is, het heeft gewoon een lagere instapdrempel.
Er komen tegenwoordig weer veel tweedimensionale vechtgames uit, waaronder King Of Fighters XII en Street Fighter IV. Zou je stellen dat tweedimensionale vechtgames bezig zijn met een revival?
Tatsunoko vs Capcom - screenshot - Frank West in actie tegen Polymar!
Ik denk niet dat er echt een pad is. Driedimensionale games komen dus niet na tweedimensionale games. Ik zie het eerder als een paralel iets. De één is niet beter dan de ander. Ze kunnen dus naast elkaar bestaan. Capcom heeft een voorliefde voor tweedimensionale games.Het is iets waar we in gespecialiseerd zijn. Onze nieuwe driedimensionale vechtgames gebruiken wel driedimensionale modellen, maar het vechtsysteem is nog altijd tweedimensionaal. Daar zullen wij nog wel een tijdje mee doorgaan.
Er is de laatste tijd veel te doen rond de ontwikkeling van 3D-ervaringen met zo’n bril op je hoofd. Denk je dat daar een toekomst ligt voor games?
De 3D-brillen en de bijbehorende technologie zijn zeer interessant. Er is een zekere kans dat games ooit massaal die kant op gaan.
Er zitten zo ontzettend veel karakters in de game met allemaal hun bijzondere krachten, dat het lastig moet zijn om een balans te vinden in deze speciale krachten. Hoe zijn jullie hier precies mee om gegaan?
Zoals je zelf al zegt, komen al onze karakters uit diverse universa. We kunnen dus onmogelijk al hun krachten in de game verwerken. Wat we hebben gedaan, is het volgende. We hebben de bewegingen van alle karakters gepakt en in de game gestopt, maar het effect van elke beweging is aangepast. Zo doet een vuistslag minder schade dan een machinegeweer, maar de krachtige moves hebben we juist zwaar bijgesteld waardoor een schot van een geweer nu gelijk staat aan een schop. Het is wat tegengesteld, maar op deze manier krijg je wel flink wat visueel spektakel op je beeldscherm. En bovendien heeft iedereen nog dezelfde moves, zonder dat we al te veel afbreuk doen aan de verschillende franchises.
Je hebt het eerder al gehad over de lage instapdrempel en dat de game toch best hardcore is. Wat zit er zoal in de game wat betreft competitieve multiplayer spelmodi?
Er is zeker een online spelmodus gepland, al hebben we daar nog geen details over. Maar dit is iets wat zeker de fans van vechtgames kunnen waarderen. Tatsunoko vs Capcom is daarnaast een gebruikersvriendelijke game. In een zekere zin kan je gewoon op de knopjes rammen en de karakters maken vervolgens allerlei bewegingen.
Zoals ik deed.
Tatsunoko vs Capcom - screenshot - Viewtiful Joe en fotograaf Frank West poseren met een flex na hun overwinning.
Ja [lacht] maar er is een zekere grens. Met buttonbashen kom je tot een zeker niveau, misschien haal je de top tien procent wel. Maar om hoger dan die top tien procent te komen, moet je echt weten wat je aan het doen bent. Dat is het moment waarop het hardcore gedeelte binnen komt vallen. Zo maken wij een onderscheid tussen hardcore en casual gamers.
Zijn er nog veel geheimen rond Tatsunoko vs Capcom?
[lacht] Om eerlijk te zijn, is er geen wereldgeheim maar, zoals ik al zei, zullen we in de nabije toekomst de details vrijgeven over onze online spelmodi. Daarnaast zullen we nieuwe personages onthullen voor de westerse markt.
Hoe reageerde de Japanse markt op de aankondiging van deze game?
Dat lijkt me vrij logisch. Juist omdat het spel succes heeft geboekt in Japan, geven wij de game ook uit in het westen.
Na Street Fighter IV, Marvel vs Capcom en Tatsunoko vs Capcom, is er een kans dat we weer een nieuwe SNK vs Capcom kunnen verwachten?
Wanneer we praten over vervolgen, dan werkt deze game [Tatsunoko vs Capcom] als een voorbeeld voor de rest. Wanneer er succes geboekt wordt, en daar hopen wij natuurlijk op, dan gaan we zeker denken aan een vervolg en SNK is zeker één van de opties.
Denk je dat het lastig gaat worden om Tatsunoko vs Capcom naar Europa te brengen, aangezien Tatsunoko geen Europees merk is?
Ik ben me bewust dat Tatsunoko geen populair merk is in Europa. Maar ik hoop dat mensen de game kopen omdat het een Capcom-game is, of een Versus-game. Dan kunnen ze langzaam de wereld van Tatsunoko binnenkomen en eventueel één van die series bekijken.
Denkt Capcom er aan om meer te doen dan alleen deze Tatsunoko-game?
Dit was een succes in Japan en we zien een grote potentie in het IP, en we hopen dat we onze samenwerking kunnen voortzetten.
Het contract was dus alleen voor de productie van deze game?
Ja, dat klopt.
Als je nog één Versus-game zou maken, welke zou dat zijn? Alles mag!
Ik denk dat ik iets zou pakken dat totaal irrelevant is voor vechten. Iets dat geen game is. Misschien een film.
Aliens vs Predator?
[lacht] Ja, zoiets. Maar liever nog iets wat nooit iemand zou kunnen verzinnen.
[vervolgens valt er een hele lange stilte]
Ik wil niet één franchise, maar meerdere franchises door elkaar gooien. Als het zou kunnen dan zou ik Capcom vs The World maken. [lacht]
Dit interview is eerder in verkorte vorm op Ziggo.nl geplaatst
Misschien ook leuk om te lezen:
Instagrams
